养父说，上海滩大得很，人多的像河里的鱼。楼高得能碰着云。有钱人身上穿的、手里握的，没有一样不精细。可也乱。乱得人进去就找不到方向。
“我得跟家里说一声。”贝贝说。
“应当的。”周老板笑，“不过别拖太久。这趟我来，过三天就走。你要愿意，就跟我的船一道去。吃住我包，到了上海先住我绣庄后头。你卖了力气，我周某人不会亏待你。”
贝贝从绣坊出来时，手里多了一沓钱。那是上一批活的工钱，还有周老板付的一小笔订金。她把钱贴身藏好，又用别针把里层衣襟别住。风从河面上吹来，像刀子刮脸。她走了两步，又回头望了望绣坊方向。上海，去还是不去？
她想到养父躺在床上咳嗽的样子。想到养母在灯下补衣服时手上裂开的口子。想到这个冬天还很长。她把手插进兜里，碰到了一个硬硬的小东西。
那是她的玉佩。
半块，用褪色的红绳穿着，从她记事起就挂在脖子上。养母说，捡到她时，襁褓里就放着这半块玉。玉不大，半月形，上面刻着半只鹤，和这半块玉一样，只有一半身子。她不知道这玉的来历，也不知道自己从哪来。只知道每次摸到它，心里就涌起一种说不清的滋味，像隔着雾看一盏灯。
“去。”她低声对自己说。风把她的声音吹散了，像把一粒雪吹进江里。
三天后，贝贝上了船。
汽笛长鸣，乌篷船和码头一寸寸远了。养母站在岸上，怀里抱着个蓝布包袱，朝她挥了挥手。那手势很小，像怕惊扰了什么。莫老憨没来。他腿脚不便，只在前天夜里把贝贝叫到床前，塞给她一个用油纸包的饼，摸着她的头，说：“到了外头，别逞强。真不行，就回来。船到桥头自然直。”
贝贝站在船尾，风把她的头发吹得乱舞。她一直望着岸上，直到那个身影小得变成一点，最后融进茫茫的水天里。江面阔大，浪头像无数条银鱼在船边翻涌。她忽然有点想哭，可风太大了，把眼泪都吹回了眼眶里。
船行两日，到了上海。
周老板的绣庄在城隍庙附近，门面不大，里头却深。后头隔出几间小屋，贝贝被安排在最里面那间。屋里有张床、一张小桌、一盏电灯。电灯她头回用，拉一下绳子就亮，再拉一下又灭，她玩了好几下
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