红薯干晒得透透的，收回来堆在小六那空院里，用几个大缸装着，盖着木盖，谁嘴馋了就掀开盖抓一把，甜丝丝、有嚼劲，孩子们尤其爱啃。
时雯见天儿在旁边念叨：“别贪嘴多吃啊，这东西吃多了烧心，还胀气。”
偏那时天明是个嘴馋的，哪把这话放在心上。从学堂回来，兜里总揣着一把红薯干，边走边嚼，晚上睡前还得摸两把塞嘴里。
没出两天，天明就捂着肚子来找时老太，小脸皱成个包子：“阿奶，我肚子疼，还胀得慌……”
时老太瞅他那蔫样，心里大概有了数，问道：“这两天嘴没闲着吧？都吃啥了？”
天明耷拉着脑袋，小声嘟囔：“就……就多吃了些红薯干，它实在太好吃了嘛……”
时老太又气又笑，点着他的脑门：“你大姐没跟你说不能多吃？偏不听！”
“可是真的好吃呀……”天明还在嘟囔。
时老太没法子，叹口气，拍了拍他的背：“去，叫你小叔到地里拔个大点的白萝卜回来，洗干净生吃一根，保管就舒坦了。”
“知道了阿奶。”天明捂着肚子，蔫蔫地去找小叔了，心里头暗暗记下，再好吃的东西，也不能一口气吃太多了。
看着天明那蔫乎乎的背影，时老太这才咂摸过味儿来——老三自打回了这个家，虽说跟家里不愁吃喝，可手里头怕是没有银钱，寻常人家想买点物件、给娃买点心，没银子哪行？
她转身回屋，从怀里摸出一把钥匙，打开炕头那个上了锁的老木箱。箱子底下码着些银票和现银。她数了数，抽出十张张百两银票，又捡了一百两现银，用布包好。再看看剩下的银票，拢共也就一万多两，心里不由得嘀咕：这银子看着多，真要办起事来可不禁花。明年开春，地里还得多种些瓜，娘城里贩一贩，不然坐吃山空，全家真要喝西北风了。
把箱子锁好，钥匙重新揣回怀里，时老太拎着布包往时老三的院子走。刚进院门，就见时老三蹲在石板上搓衣裳，大盆里的水溅得裤脚都湿了。
“老三啊。”
时老三抬头见是娘，赶紧丢下棒槌，在围裙上擦了擦手，快步上前扶着她：“娘，您咋过来了？快进屋。”说着就把时老太搀进了屋。
刚坐下，时老太瞅着院里泡着的衣裳，直皱眉头：“老三啊，你一个大男人，
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