座华丽的大厅激起无形的电闪雷鸣、怒涛汹涌。
“不要以为一张贸易授状就能成为你的免死金牌，阁下。帝国所赐予你的，随时都能收回。
而作为帝皇意志延伸的帝国海军，有权奉旨讨逆。
我们的职责，就是确保神皇浩瀚疆宇的每一寸土地，都无比虔诚地忠于神皇，而不是某个自以为是的个人。”
人类帝国之中，中央与地方，专制与自治的永恒矛盾，在这一刻如同被点燃的导火索，彻底引爆。
“你可以走了，上校。我们还有事情要谈，这是行商浪人的舞台，没有帝国海军的事情。”
科罗努斯扩区的‘皇帝’，温特斯科无情地下达了逐客令。
或许对于这里的绝大多数人来说，卡里戈斯·温特斯科的命令犹如一道圣旨，任何忤逆都会招来恐怖至深的代价。
但霍雷肖依旧不为所动。帝国海军的威严不容玷污。
“这里当然有我们帝国海军的事情。”
霍雷肖的声音变得如同剃刀般锋利，他扫向在座的所有权势滔天的行商浪人：“任何想要模仿塞维鲁十三世，想要自己当皇帝的人，很快就能看到那个叛徒的下场。”
当‘塞维鲁十三世’这个名字出现在大厅的瞬间，空气仿佛被抽干了。
许多行商浪人都不由自主地倒吸一口凉气。
霍雷肖的目光如鹰隼般快速扫过他们的眼睛——有人惊愕，有人下意识地闪避，有人试图用饮酒的动作遮掩，也有人依旧无动于衷，但那紧绷的下颚线和凝结的汗滴出卖了他们。
行商浪人权势滔天。
作为神圣贸易授状的持有者，他们有权掌管自己所探索发现的世界。
他们更像是帝国的“包税商”，无论手上有多少颗星球，都只需要根据申报的规模，向内政部支付一笔定额的“什一税”。
被发现世界上的绝大部分产出，都由行商浪人自行支配，装入他们自己的金库，用以扩充王朝的舰队与财富。
在这种极大的自治权下，行商浪人的资产动向几乎不为外人所知。
而这些各怀鬼胎的行商浪人，没有人能保证他们的心中绝对忠诚——或者说，那些真正遵守规则与道德的行商浪人，早已经在科罗努斯扩区残酷的竞争中被淘汰。
这类群体中，没有绝对干净的人，也没有
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