故我军西进，不必强攻，可分兵两支，一支沿江北岸，做出直扑安庆态势，牵制胡宗宪主力，另一支精锐，溯江西上，绕至安庆上游，夺枞阳、破罡，截其粮道，断其归路。”
他手指重重点在安庆位置。
“届时，安庆便是孤城，而我军。”
他的手指在地图上划了一个大圈。
“东部，赵将团长已控镇江、常州，威逼苏州，中部，阎大人亲率大军，已下宁国、广德，兵锋直指徽州，如此，南直隶便被切成三块。”
阎狼直起身，目光灼灼。
“胡宗宪困守安庆，东不能救苏州，南不能援徽州，西不能退九江，他手中，只剩南京周边一小片，及南面几个府县，而我军，三路已成合围之势！”
厅内众将，呼吸都急促起来。
连李如松这个新降之将，也听得心潮澎湃，这布局，这气魄，不是一城一地之争，而是真正的天下棋局！
十一月二十一，晨，芜湖码头。
战船云集，帆樯如林。
阎狼站在旗舰船头，玄色披风在江风中猎猎作响。
身后，是休整三日、士气高昂的两万黑袍军精锐。
李如松一身黑袍军制式皮甲，站在他身侧稍后。
三日来，他亲眼见了黑袍军如何安民、如何整军、如何筹粮。
军纪之严明，效率之高，与他从前所历任何一支军队都不同。
更让他震撼的是，军中竟有“教导官”，每日给士卒讲为何而战、为谁而战。
那些大字不识的大头兵，竟能说出“为天下百姓有田种、有饭吃”这样的话。
“开拔！”
阎狼令旗一挥。
号角长鸣，战鼓擂动。舰队启航，逆流而上，直指安庆。
江风吹动阎狼的衣袍，他望向西方，目光似乎已越过浩荡长江，看到了那座孤城，看到了那个曾经权倾东南、如今却困守愁城的胡宗宪。
芜湖已下，安庆在望。
而整个南直隶，乃至整个天下，都在中路军那位年轻的书生统帅棋局之中，悄然改变着模样。
江涛汹涌，仿佛在预示着，更大的风暴，即将到来。