袍军关系密切的海商周家提供的商船，沿水路秘密南下，直扑浙江乌程县潘季驯的老家。
另一路由张居正负责，轻装简从，以故旧身份前往九江府，当面游说潘季驯。
数日后，浙江乌程县城外僻静河道。
夜色掩护下，几艘看似普通的商船悄然靠岸。
阎赴一身劲装，站在船头，对集结在岸边的士兵做最后训话。
“弟兄们，此次行动，非同寻常交战，目标潘氏家族宅院，要求速战速决，制造混乱，但切记不可伤人性命，不可劫掠财物，更不可侮辱妇孺，我们的目的，是‘请’人，不是杀人越货，所有人扮作山贼，动作要凶狠，声势要浩大，但下手要有分寸，将潘家上下，无论老幼，全部‘请’上船！明白吗？”
“明白！”
士兵们压低声音应道，脸上涂着锅底灰，换上杂七杂八的衣物，瞬间化身为一股彪悍的山匪。
子夜时分，山贼们如同鬼魅般突入防守松懈的乌程县城，直扑潘家宅院。
一时间，潘家内外喊杀声、哭喊声、器物破碎声大作，火光闪烁，混乱不堪。
潘氏族人从睡梦中惊醒，面对如狼似虎的“匪徒”，惊慌失措。
黑袍军士兵严格执行命令，动作粗暴地将人驱赶聚集，却小心避开要害，用准备好的马车迅速将潘家上下数十口人押往码头。
乌程县令被惊动，仓皇调集县内仅有的两三百名巡检司兵丁，但这些人久疏战阵，眼见“匪徒”势大，只敢远远呐喊，根本不敢上前接战！