拖著虚弱不堪的身体走出掩体，这座扼守交通要道的城市，在经历了惨烈的攻防战后，兵不血刃地落入了墨西哥军队手中。
超过2000名美军战俘被暂时收容在市郊一片空旷地带，他们或坐或躺，麻木地接过墨西哥士兵分发的压缩饼干和瓶装水，贪婪地吞咽著。
对他们中的许多人来说，这是几天来的第一顿食物。
而同一时间的白宫，招待室里。
小布希坐在一边，对面坐著七八位代表著美国乃至全球金融资本力量的银行家。
小布希刚刚结束了一段冗长而艰难的解释，关于国家面临的「暂时困难」，关于前线士兵的牺牲，关于底特律悲剧的「遗憾」，以及他希望银行业能够「顾全大局」，「自愿」暂缓对军人家庭的债务追索，并提供「爱国贷款」以渡过难关。
回应他的，是长时间的沉默。
真的是沉默——
一句话都没有的。
银行家们互相交换著眼神，但没有人率先开口。更像是一种无声的拒绝。
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终于，摩根财团的代表开口了。
「总统先生，我们理解您，以及联邦政府目前面临的特殊挑战，对于士兵们的牺牲，我们深表同情。」
「但是商业有商业的规则，契约有契约的精神。银行并非慈善机构，我们对数以百万计的储户负有信托责任，大规模、强制性的债务延期，不仅会严重损害银行的资产质量和流动性，更会动摇资本市场对美元和美国金融体系的根本信心，这种信心的丧失，其后果可能比一场军事上的失利更为灾难性。请原谅我们的直率，我们无法，也不敢开这个先例。」
另一名来自西海岸的银行家接口道，「总统先生，底特律的事件是一场悲剧，但根本原因在于个人家庭的财务规划和风险承受能力不足。将责任归咎于银行履行合法的合同权利，这有失公允，也并非解决问题的正道。」
小布希静静地听著，脸上的肌肉逐渐绷紧。
他能感觉到血液正一点点涌上头顶。
他深吸了一口气，仿佛要将胸腔里所有的压抑和怒火都压缩进这一口气里。
「所以你们的意思是，你们无法理解我，也无法帮助这个正在流血的国家，是吗？」
他的目光从每一位银行家脸上扫过，那眼神不再是
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