城市开始沉入地底，河流开始生病。幸存者离开了，发誓永远不再回来。”
伊莎贝拉一边整理装备一边说：“理查德的邮件中提到石碑上有复杂符号。如果这个文明真的存在，可能拥有独特的书写系统，那将是重大发现。”
夜里，艾伦难以入睡。他反复查看理查德发来的照片，放大那个石质建筑的结构。建筑风格与他所知的美洲任何文明都不相符——既不是玛雅式，也不是印加式，而是一种流畅、有机的形式，仿佛建筑是从地面生长出来的，而非建造的。
突然，远处传来一声低沉的轰鸣，像是大地在叹息。
卡拉贾立刻醒来，示意他们保持安静。“河流在呼吸，”他低声说，“我们很近了。”
第三章绿色前沿的阴影
第五天中午，他们发现了一处近期的人类活动痕迹：被砍断的藤蔓、丢弃的能量棒包装，还有一串清晰的靴印。
“不是土著人的足迹，”卡拉贾仔细观察后说，“也不是游客。这些人装备精良，有目的。”
伊莎贝拉面色凝重：“‘绿色前沿’的人可能已经在这里了。”
他们更加谨慎地前进，避开可能被监视的路径。下午，卡拉贾突然停下，指着前方一片看似普通的林地。
“这里有东西，”他说，“土地的声音不同。”
艾伦什么也看不出，但卡拉贾开始小心地挖掘地面。几分钟后，他的刀碰到了硬物——一块刻有符号的石板。
“理查德照片里的石碑！”艾伦激动地说。
他们清理出更多的石板，发现这是一个更大的结构的一部分。石碑上的符号呈螺旋状排列，中心是一个类似河流波浪的图案。
伊莎贝拉拍摄了照片，而艾伦尝试拓印符号。就在这时，远处传来人声。
他们迅速隐蔽。不一会儿，一支六人小队出现在视线中，穿着统一的橄榄绿制服，携带现代化装备。为首的是一个高瘦的金发女人，正对着手持设备说话。
“...样本分析显示异常高的稀有元素浓度，博士。是的，正是我们寻找的那种。源头似乎在地下，结构显示可能是一个完整的地下网络。不，还没有发现入口...”
小队在石碑附近停下。金发女人——显然是一位地质学家或矿物学家——仔细检查了石碑。
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