很慢。”木偶说，“一个孩子可以吃三年。但树老了，消化越来越快，所以需要更多。今年满月，树要两个，也许三个……”
王念感到一阵恶心。她终于明白了——这棵槐树，或者寄居在树里的某种东西，在以孩子的生命为食。那些失踪的孩子，都被拖进了这个地下墓室，成了树的养料。
“你怎么做到的？”她问，尽量拖延时间，“树洞很小，孩子怎么进来的？”
“树根会移动。”木偶得意地说，“满月时，树的力量最强，树根可以延伸到很远。孩子躲在树下，树根就从地下伸出来，把他们拖下来。很简单，很快，没人会发现。”
王念想到了什么：“陈乐乐和赵明明失踪的地方也有老树，距离这里几十公里……”
“所有的老树都是相连的。”木偶说，“地下的树根连成一张网，我可以在任何一棵树下捕食。但这里是主根，是树的心脏。”
耳机里突然传来林建国的声音：“王念，我们拉你上来！抓紧绳子！”
王念抬头，看到头顶的洞口处，安全绳正在被往上拉。她必须走了，但在离开前，她还需要做一件事。
“最后一个问题。”她对木偶说，“你是什么时候开始……做这个的？”
木偶沉默了一会儿，血红的眼睛闪烁着诡异的光：“很久了。久到我都不记得第一个孩子叫什么。但最近的一个……他叫李小宇。他很特别，反抗得很厉害，树花了好长时间才消化完他。”
王念的心沉了下去。她想起李卫国绝望的眼神，七年来的每一天，他都知道儿子就在这棵树下，却无能为力。
绳子已经拉紧了。王念抓住绳子，最后看了一眼这个地狱般的墓室，目光落在木偶身上。
“我会回来的。”她说，“我会毁了这里。”
木偶大笑，声音刺耳：“你做不到。树是永恒的，我也是。满月之夜，我会来找你的，你和你的同伴……”
王念没再听下去，她抓紧绳子，向上攀爬。洞口的那层膜已经修复得差不多了，她不得不使劲挤出去。当她终于回到地面上时，夕阳已经西下，天色渐暗。
林建国和两个年轻刑警脸色苍白地看着她。显然，他们通过王念头盔上的摄像头看到了下面的一切。
“你都看到了？”王念摘下
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