扬州城东，车轮滚滚，碾过青石板路。
数辆装饰考究的马车在一队精悍护卫的簇拥下，缓缓停在了刘府街口不远处。
车帘被一只骨节分明的手掀开，管事连忙上前，小心翼翼地搀扶着一位身着锦袍、气度雍容的中年男子下车。
来人正是江南甄家的主事人，甄应嘉。
他目光扫过前方不远处的刘府。
府门紧闭，几名衙役按刀而立，气氛肃杀。
周围还有些许百姓伸颈张望，窃窃私语。
空气中，似乎还残留着一丝若有若无的焦糊气味，以及淡淡的血腥。
甄应嘉眉头微蹙，取出一块织金丝的手帕，轻轻掩住口鼻。
他对身旁一名眼神锐利的下人略一示意。
“去问问，这刘府今日，是演的哪一出戏？”
下人躬身应诺，很快便混入人群，片刻后又悄然折返。
“回老爷，”
下人低声禀报：
“听闻是荣国府那位贾家三爷，今早连同三司长官进了刘府。
之后……”
他将打探来的消息，夹杂着街头巷尾已然变了调的传闻，飞快地复述了一遍。
什么撒豆成兵，什么掌心雷轰杀了刘宗明、周通等一干盐商巨头，什么惊动了宰相，引来了天子关注，即将派遣钦差南下……
听到“荣国府贾家”、“贾琮”、“雷法杀人”这几个字眼时，甄应嘉掩在手帕后的嘴角似乎动了动。
一边捻动着拇指上的碧玉扳指，眼中掠过若有所思的光芒。
“荣国贾家……手，伸得倒是够长的。”
他低声自语了一句，旁人未能听清。
再未多看那肃杀的刘府一眼，甄应嘉转身重新登车。
“去行馆。”
车队再次启动，缓缓驶离。
只有几个看似寻常的路人，依旧不着痕迹地留在原地，继续留意着刘府周遭的动静。
林府，夜色深沉。
月华如水，倾泻而下，洒满庭院。
贾琮独自坐在自己院落的屋脊之上，脸色依旧算不上好看。
白日里被金宠那隔空一指压制，又被皇帝言语呵斥，勒令回京，种种憋闷郁结于胸，挥之不去。
他尝试吐纳，接引清冷月华，以此平复翻涌的心绪。
净心神咒反复念了几遍，虽能涤荡神魂杂念，却难以解开这实力明明足够，却依旧受制于人的心结。
眉头，不由自
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