升斗小民支持你？他们胆小怕事，人穷志短，大字不识几个，见识不出本乡，敢反对近在咫尺的雇主、乡绅、宗族、地方官吏，支持远在京师、高高在上的皇帝？」
「地方上就是官绅豪右一手遮天，针插不进、水泼不透，黎民百姓就在他们掌控之中。他们就代表了黎民百姓。和他们作对，就是和天下作对。得罪死了他们，你能做什么？」
「你以为大明的历代先君，不想维新变法？有些志向的君王，谁不想？就算万历爷也想。可那又如何？他们做不了。张居正倒是做了一些，可你看看他的下场。」
朱寅笑道：「黎民百姓之力，浩如烟海。只是没人给他们撑腰罢了。先生，我不做没把握的事。」
「那你就去给他们撑腰吧。」沈一贯摇头，「稚虎，老夫希望你能成功。毕竟老夫和你已经同一条船，根本没有退路了。在北朝，在南朝很多人眼中，老夫已成了国贼奸臣。」
「你若是输了，沈家也要受到牵连啊。」
朱寅道：「先生放心。无论如何，弟子都会周全沈家。退一万步，就算失败逃亡海外，也会带著沈家人。」
言及至此，这个话题就打住了。双方谁也不想再谈。
朱寅换了话题道：「孝敬先生的礼物，已经送到师母处了。也算弟子一片心意，先生不可推辞。」
沈一贯道：「你是不是带回来很多母牛？」
朱寅粲然一笑，「先生真是未卜先知。不错，弟子这次的确带回来八千头母牛，正年轻，好下崽。」
沈一贯伸出一根指头，「给宁波府一千头母牛。宁波山地多，耕牛又缺，影响收成。」
「这——」朱寅神色迟疑，「这是给户部的，本来是要育种。毕竟大明如今耕牛都不足。」
沈一贯道：「就当给老夫的孝敬。一千头母牛，成不成？」
朱寅伸出一个巴掌：「五百头吧。」
沈一贯点头，也不再讨价还价，「那就五百头，送给慈谿县。慈谿的耕牛最缺。」
说到这里，但见金乌西落，晚霞满天，山色微暝，沈一贯老怀舒畅，又道：「稚虎，大隐山的夕阳晚霞极好。此情此景，你可有诗？老夫可是很久没有见你作诗了。」
朱寅正自心中有感，闻言稍一思索，随口吟道：
大隐山中夕阳好，曹娥
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