也不得不对李鸿章放行。
舒城距离合肥并不远，又是官道坦途，李鸿章带著数十名亲兵，很快便骑马来到了合肥西乡大潜山麓的刘老圩。
此时见天色已晚，李鸿章遂决定在此地暂时歇歇脚，等天亮继续前往合肥见周天爵。
安徽同时闹长毛和捻匪，本地民风又素来剽悍，各地乡绅纷纷筑圩练勇以自保，其头目名曰圩主。
活跃在庐州府境内的成规模的民团圩主甚多，其中名声最显者莫过于周公山的张树声、紫蓬山的周盛波、大潜山的刘铭传，当地称之为三山民团，名噪一时。
李家在合肥的名声很响亮，近来李鸿章也靠著剿捻匪逐渐打响了名头。
虽说名声远不如江忠源、李孟群那般显赫，可总归是开了个好头。
靠著捻匪的人头，李鸿章的官阶也从原来的正七品协修升到了正六品的主事，往前迈了一大步。
混乱方是上升的阶梯，如果当初选择继续在翰林院当一个协修，恐怕再熬十年都未必能熬出个正六品的官缺。
三山民团迫切地希望能够找到一个靠山。
从理论上来讲，距离三山最近，有权有钱的安徽巡抚周天爵于三山民团头目而言是最好的选择。
不过周天爵贵为从二品封疆大吏，不是他们这些乡野民团头目能攀得上的高枝。
再者，周天爵是带著自己的班底进入安徽，早有自己的嫡系，后来又得了张国梁这等一等一的悍将。
三山民团头目很清楚投靠周天爵就是当炮灰的命，博不出什么名堂来。
至于吕贤基么，吕贤基虽然不是庐州府人，可好歹是安徽人，又贵为侍郎，投奔吕贤基倒是个不错选择。
只是当初吕贤基从庐州移驻舒城的骚操作让三山民团的头目们瞠目结舌，皆对吕贤基心灰意冷，认为跟著吕贤基没奔头，不会有什么前途。
很多已经加入吕贤基团练队伍的三山民团团练也陆续离开了吕贤基的队伍，回到了家乡。
同是庐州府老乡，近来靠剿捻匪打出来了些名气的李鸿章逐渐进入了他们的视野。