外隔岸观火。
眼见天色已经擦黑，一言不发的巴夏礼挥了挥手，示意船长开船回西关的十三行。
从西关的码头上岸，巴夏礼一行人步履匆匆地穿过那些挂著各国旗帜的商馆、领事馆，径直走进英国领事馆，格里芬和查尔诺亦步亦趋地跟在巴夏礼身后。
回到熟悉的领事馆内，巴夏礼仍旧十分烦躁。
「短毛可能会直接进入西关…………」
「港岛没有多少驻……」
「囤积在十三行仓库的烟土价值几十万英镑……」
这些话像苍蝇一样在他脑海里嗡嗡作响，赶都赶不走。
巴夏礼此刻非常需要静一静，重新梳理这个该死的局面。
他推开领事办公室的门，径直走了进去，脱下外套扔给一旁的女佣，一屁股坐在椅子上，闭上眼，深深吸了口气。
「领事阁下。」查尔诺小心翼翼地在门口探出脑袋。
「要不要给您泡杯红茶？」
巴夏礼摆摆手，没有说话。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
一名领事馆的工作人员快步走进来，手中捧著一封信，躬身道：「领事阁下，港岛送来的急信，是赫德先生派人送来的。」
巴夏礼接过信封。
港岛的赫德这时候派人送信来，想必是有重要的事情。
巴夏礼撕开信封，抽出信纸，借著蜡烛发出的光亮了起来。
「尊敬的巴夏礼领事阁下：
近日珠江口局势骤变，特此紧急通报。
我已确认武昌方面的一支精锐部队已攻占珠江口虎门、大角、沙角、威远、横挡等炮。
鞑靼政府的左翼镇总兵魁安、广东水师副将方承耀以下所有珠江口的鞑靼驻军被俘，鞑靼政府在珠江口的军事存在已彻底消失。
我深知此事对广州局势的影响，珠江口炮群落入武昌方面之手，意味著广州的出海口已被彻底封锁。任何从海上前来的援军、物资，都将面临珠江口岸防炮火的威胁。
更令人担忧的是港岛的防御。
您我都清楚，港岛目前只有六七百驻军，且多为印度殖民地士兵，他们战斗力不尽如人意，我们的水上力量也比较薄弱。
因此，我有一个建议，恳请您考虑。
有鉴于当前不乐观的形势，希望您能立即向最近的大英帝国殖民地请求援助。
新任海峡殖民地总
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