号。
陈淼、彭玉麟、以及数名在武昌号等火轮船上表现优异、略通英文或对轮机有研究的北殿水师军官、船员，怀著既好奇而又震撼的心情，踏上了这两艘代表著此时美利坚，乃至世界先进水平的战舰。与北殿水师目前使用的由商船底子改造而成的武装明轮船截然不同，这两艘排水量两千吨上下的舰船是纯粹为战争而设计的专业军舰。
修长而坚固的木质船体线条流畅，巨大的明轮罩壳漆成黑色，耸立的烟囱喷吐著淡淡的煤烟，甲板整洁有序，炮位布局严谨。
「殿下，各位先生，欢迎登上美利坚合众国海军密西西比号！」佩里身著整齐的将军服，站在前甲板，声音洪亮，言语之间充满了自豪感。
佩里亲自担任向导，从船头走到船尾，详细向彭刚等人介绍著战舰的各个部分。
他们一一参观了宽敞的海军军官舱室、狭窄的水兵居住区、储备充足的弹药库、设施齐全的医护室。佩里特别展示了舰上的通讯系统，包括简单的旗语、传话筒系统、航海仪器。
在无线电和电子广播系统普及前，舰长或指挥官在露天舰桥上发布命令时，需依靠大嗓门或通过传话筒系统或传令兵口口相传。
这种人力传声方式在风浪噪音中尤其困难。
尤其是军舰的轮机舱、锅炉舱或炮塔内部，机器轰鸣产生的噪音极大，面对面说话都难以听清。故而这一时期的海军船员，都很需要一副森下下士那样很有精神的大嗓门，嗓门小对于海军船员而言，确实是一个很明显的缺点。
「请看，这是密西西比号的心脏。」佩里引领众人下到闷热、机器声轰鸣的轮机舱。
巨大的卧式往复蒸汽机正在平稳运转，通过复杂的连杆和曲轴驱动著两侧巨大的明轮。
锅炉舱内，炉火熊熊，汗流浃背的司炉工正动作熟练给众人演示往炉子里铲煤。
彭玉麟看得尤其入神，忍不住用尚不熟练的英语向旁边的轮机长询问了几个关于马力、耗煤量和维护周期的问题。
那轮机长没有立刻回复，只是转头看向佩里，等待佩里的指示。
直到佩里点了点头，轮机长这才回答了彭玉麟的问题。
彭玉麟认真听著，并耐心记录了下来。
回到甲板，佩里命令部分船员进行操演展
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