观音堂、英豪、渑池、义马、新安，出汉函古道达洛阳，称之为“北崤道”，这条道路开通于东汉末年，据说当时曹操为了西征开辟道路，且深恶“南崤道”险而又远，民间多称为“曹魏古道”……
两道相比，自是北道又平又近，南道已经日渐废弛。
作为连接长安、洛阳的重要通道，崤函古道上每隔四十里便设置驿站，便于军马战报之快速传递、商贾货殖之顺畅周转，房俊一行初一自长安出发，每人双马、昼夜兼程，只就餐之时于驿站歇脚，初二傍晚便奔行四百里抵达弘农县。
夜幕低垂、大雪纷飞，行路极其艰难，两天一夜长途奔袭早已人困马乏，房俊在马背上高声道：“再坚持一下，今晚于前方稠桑驿住宿休整，明日一早启程！”
“喏！”
闻听今夜可以好好睡觉，亲兵们顿时精神大振，忍着疲倦打马急行，酉时左右抵达稠桑驿。
稠桑水由南至北注入黄河，此时早已冰封，驿站坐落于河口西侧，有驿楼、马厩、馆舍，占地数十亩、规模庞大，即便下着大雪，驿站内依旧灯火通明、人喊马嘶，许多出入长安之官员、文人、商队落脚于此，很是繁忙。
然而随着沉闷急促的马蹄声由远而近席卷而来，驿站内的嘈杂之声顿时小了许多，不少在喂马、卸车、烧水的人纷纷停下手中工作，好奇抬头向着驿站之外张望。
都是常年走南闯北的人物，很是有些见识，从马蹄声就可以判断这是一支不下于百人的骑兵部队，疾行之间协同如一、整齐有序，没有半分杂乱，必是一支精锐。
可这崤函古道既是交通要道、战略要地，更狭窄冗长、泥丸可封，对于军队之管制极其严格，非正式出征或者回京，等闲绝不可容许三十人以上的骑兵部队通行。
来者不知何人？
下一刻，一队黑盔黑甲、红缨如血的骑兵陡然撞破雪幕，跃然眼前。
战马口鼻喷出白练一般的热气，马背上骑兵全副武装，裹挟着漫天风雪便直接驰入驿站，铁蹄踩踏积雪、人马气势如虹，一股雄壮威武的肃杀之气劈天盖地席卷而来。
待见到那一面随风招展的“越”字纛旗，这才恍然大悟。
居然是越国公、太尉房俊！
驿长早已来到大门口，疾步上前堆起笑
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