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"他在指什么？"莉娜警觉地举起武器。
凯恩走到那个角落，发现地板上有微弱的红光透出。他用力推开地板面板，下面藏着一个红色数据晶体，与艾达投影最后提到的"红色柱体"颜色一致。
"这是...某种加密存储设备。"莉娜的晶体左手变形为接口，"要读取吗？"
小钥匙犹豫了："可能是陷阱。"
凯恩拿起红色晶体。量子化手掌与晶体接触的瞬间，一段全息影像自动播放——
艾达-7站在一个类似指挥中心的地方，背景是正在崩溃的星系。"如果你们看到这段记录，说明我的计划已经部分成功。"她的影像说道，"第七迭代议会决定启动'最终修剪'，消灭所有低于Σ级的时间线来保全自己。我叛逃出来寻找另一条路。"
影像切换，展示出一个令人毛骨悚然的景象——数百万个类似戴森环的结构分布在宇宙各处，每个都在生产替代时间线。
"时间战争早已开始。"艾达继续道，"我们不是战士，只是最后一批拒绝参战的逃兵。红色柱体中有避开大过滤器的关键数据，但需要第一根系的量子印记才能解锁。"
影像消失前，艾达露出疲惫的微笑："找到三色蔷薇的源头，那里藏着最初的答案。"
凯恩看向小钥匙："第一根系的量子印记...是你吗？"
小钥匙的右眼星云旋转速度减缓："不完全是。我是调和者，但印记是..."
她的话被突如其来的爆炸打断。舱体外墙被某种重型武器击穿，四个全副武装的人形生物走了进来。他们穿着第七迭代的作战服，但头盔面罩下露出的却是与艾达相似的面容。
"时间巡逻队。"哈桑低声说，"传说中第七迭代最精锐的时空警察。"
为首的战士举起一种奇特的武器，看起来像是步枪与时钟的混合体："时间罪犯凯恩·沃克特及同伙，你们因扰乱时间连续性被判处即时消除。"
莉娜的等离子炮立即开火，但能量束在接近对方时突然减速，最终停滞在半空中。
"他们能局部控制时间流！"小钥匙警告道，"普通武器无效！"
凯恩感到量子化身体开始不稳定。时间巡逻队的武器正在干扰他的基本粒子结构。他必须做出选择——要么全力战斗冒着重伤风险，要么尝试与红色
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