父亲的一本手札，指着一行字：“你看这里——‘赌之道，当如茶道、花道，修心养性，陶冶情操’。说得很好，很美。可现实呢？现实是赌场里十赌九骗，是庄家出千，是赌徒卖儿卖女，是帮派为了赌坊地盘当街杀人！”
夜郎七合上手札，声音嘶哑：“你父亲想要的光明大道，需要先杀出一条血路。而这血路，需要一把最锋利的刀。我不想你做那个变法者，不想你像你父亲一样，怀着美好理想，最后死在阴谋之下。我想你做那把刀——杀尽仇敌，扫清障碍，然后在一切平定之后，你想改革想重建，随你。”
他看着花痴开，眼中第一次流露出近乎脆弱的神色：“我错了吗？也许。但我只有这一个办法，能保证你活下来，能保证你父亲的遗愿有实现的可能。”
书房陷入长久的寂静。
晨光越来越亮，透过窗纸，将房间染成暖黄色。烛火在日光中显得微弱，却依然坚持燃烧。
花痴开走到窗边，推开窗户。新鲜空气涌进来，带着早春的花香。夜郎府的后院里，那株老梅树已经开始凋谢，花瓣随风飘散，像一场淡粉色的雪。
“易天行说，三日后在南海慈航岛，让我和母亲相见。”他说。
“我知道。”夜郎七说，“他派人送来了请柬。”
“你会去吗？”
“你想我去吗？”
花痴开转过身，看着这个养育自己十五年的老人。晨光勾勒出他佝偻的轮廓，照见他脸上深刻的皱纹。这一刻，花痴开突然意识到，夜郎七也老了。当年那个能单手提起百斤石锁的壮年男子，如今连弯腰捡信都有些吃力。
“我想你去。”花痴开说，“有些事，我们三个人需要当面说清楚。”
夜郎七点点头：“好。”
“但在那之前，”花痴开走到书案前，拿起父亲那枚玉佩，“我想知道一件事——你和我父亲，到底是怎么认识的？易天行说，父亲死后，是你把我从他派去的人手里抢过来的。为什么？”
夜郎七的目光飘向远方，仿佛穿过十五年光阴，回到了那个血腥的夜晚。
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“那是贞观十七年，腊月二十三，小年夜。”
夜郎七的声音很低，像在自言自语：“那天长安城下着大雪，我在城南的‘听雨轩’和人谈生意——表面
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