输。他用自己的尊严，换了你和你母亲二十年的平安。”
大厅里安静得能听见晶石灯芯燃烧的细微声响。
花痴开低着头，看着桌面上那本深蓝色缎面的册子，看着自己放在册子上的手。那只手在微微发抖，不是因为愤怒，而是因为——他忽然想起了一个画面。
三岁那年，他发高烧，烧得人事不省。夜郎七抱着他，在夜郎府的院子里走了整整一夜，用冰水给他擦身体，嘴里反复念叨着一句话：“你爹交代过的，要让你好好活着。”
那时候他不懂。后来他以为，父亲只是托孤。
现在他明白了。
父亲不是托孤，是用命换的。
“你哭了。”天说。
花痴开抬起手，抹了一把脸。指尖上沾着湿意，他自己都没有察觉到。
“没有。”他说，声音却哑得像另一个人。
天没有拆穿他。只是从袖中取出一方手帕，放在桌上推过去。
花痴开没有接。他深吸一口气，用力眨了眨眼，把残存的湿意逼回去，然后抬起头，直视天。
“我还有一个问题。”
“问。”
“你为什么要创立‘天局’？”
这个问题显然出乎天的预料。他沉默了很久，久到花痴开以为他不会回答了。
然后，天忽然笑了。
不是之前那种寡淡的、公式化的笑容，而是一种真正的、发自心底的、带着苦涩的笑。
“你想听真话？”
“当然。”
“因为我恨赌。”
花痴开以为自己听错了。
“我恨赌。”天重复了一遍，声音低了几分，“我恨它毁了我的家，恨它让我父亲输得倾家荡产，恨它让我母亲在寒冬腊月里饿死在街头。我恨这世上所有的赌徒，恨他们贪婪、愚蠢、不知悔改。”
“那你为什么——”花痴开的声音卡住了。
“为什么还要创立‘天局’？为什么还要成为赌坛的主宰？”天替他说完了，嘴角的笑容变得更加苦涩，“因为恨到极致，就会变成控制。我控制不了赌徒的贪欲，但我可以控制赌局。我改变不了人性，但我可以制定规则。我要让这世上所有的赌，都在我的掌控之中。赢多少，输多少，谁赢，谁输，都由我来定。”
他的声音渐渐拔高，那双古井般的眼睛里第一次出现了波澜——不是愤怒，不是悲伤
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