成四组，从不同方向同时向塘心推进，谁也不甘落后，因为这是队里和每个家庭晚汇报的一项重要内容，大家都想表忠心、出成绩。
挑塘泥大多用一根扁担，两只小畚箕。挑之前，要往空畚箕里撒上几把细干土或稻草灰，这样再去盛塘泥，就不粘畚箕底了。
随着挑塘进度，淤泥越来越粘稠，黑油油的，泛起一股腐烂味，这样的淤泥最有肥效性。
王红兵安排社员们将这些淤泥挑往小麦地，因为冬小麦需要肥力高，顺势倒下去的塘泥还兼着“冬被”保温作用。
挑塘泥基本上都是男人们的事，女的大都是负责铲塘泥。
用铁锹铲塘泥也非常吃力，如果竖锹铲下，弄不好，连人带锹陷入深潭里，拔也拔不出，只能将铁锹斜着一点，像切豆腐那样，平贴着锹，一锹锹地铲。
越黑越油的淤泥，越易粘在铁锹上，很难倒入畚箕里。
玉强见小梅的铁锹上粘的淤泥太多，就过去把锹拿到塘埂上，清除干净后递给她，还用木桶盛了一些稻草灰，放在她跟前，让她定时把铁锹放在稻草灰上抹一抹，再去铲泥，就不粘锹了。
彩云见了，就跟一旁的云凤说：“你知道什么叫娶了媳妇忘了娘吗？你看我家玉强媳妇还没娶到家就忘了娘了。”
“你这从何说起？”
“你没看见啊，玉强不但把小梅的铁锹弄干净，还给她弄些稻草灰用，想得多周到啊！”
“玉强哪来的木桶？”
“挖塘泥不是老能挖到泥鳅和黄鳝吗，他是带来盛这些东西的。”
“玉强是抓鱼高手，老给我们送鱼、送黄鳝，我都觉得不好意思，我们也没有什么可以送给你们的。”
“你是他未来的丈母娘，孝敬你是应该的。”
“今年家家都缺粮，你们卖了也可以到黑市上买点粮食。”
“现在政府抓得很严，集市上根本买不到粮食，我家的粮食最多只能维持到三月底，还有两个多月都不知道怎么过？”
“哎，我们也一样，本来就减产，还要卖余粮，那么多人劝他就是不听，到头来遭罪的还是我们这些老百姓。”