而曹叡留在洛阳，早晚都会到永寿宫去看望妹妹曹绾和叔叔曹干。
他也常常问起曹干的课业，盯着他读书。
曹干原本以为大兄出征了，自己就能偷偷懒，没想到侄儿也盯着他读书。
他放下书，虎着小脸，拿出了长辈的威严，耍赖道：“叡儿，我是你的叔叔，你怎么能教训长辈呢？”
曹叡抬手摸了摸他的头，温声说道：“说起来，干叔也是我看着长大的。当初干叔才到我的膝盖，那时候我也带着干叔读书，转眼间干叔都这么大了。”
曹干站起身来，哼哼地说：“我已经是大孩子了！”
曹叡听了好笑，便不再约束他，由着他去玩，自己则是展开信纸写信。
他常常给远在邺城的母亲写信，问候她的身体，随信送去滋补身体的药材。
甄宓在信上总说一切都好，让他们兄妹不必挂念。
实则她苦苦撑了两年，已到了油尽灯枯，奄奄一息的时候，只是不想远在洛阳的儿女担忧，信上总说无碍。
开春之后，长江江水漫溢，滩涂泥泞难行。三路大军相持日久，迟迟难以突破吴军沿江防线，粮草转运愈发艰难。
曹丕心中清楚，再僵持下去只会徒增损耗，难有胜算。眼下天时地利皆不在曹魏这边，强行进兵只会酿成大祸，权衡再三，只能无奈下令撤军。
三月初八，大军回到洛阳。才过十余日，大司马曹仁便染病薨逝，侍医说是染上了瘴疠之气。
曹丕心里一沉，想必是南征的士兵带回来的疫病。
不出所料，不多时瘟疫便蔓延京师内外。不止洛阳，宛城、许昌、邺城各处驿道相通，各地陆续呈报疫气滋生。
曹丕一时焦头烂额，一边调拨药材救治染病军民，传檄各州郡辟疫防灾，一边筹办曹仁丧仪，议定追赠、排布葬事，连日昼夜操劳，少有休憩之时。
王鸳主持后宫诸事，得亲自张罗辟疠之事。宫内人人覆上面纱，身挂香囊，殿中日夜焚烧菖蒲、艾蒿，祛除浊秽。
她也不许曹干回来朝阳殿，让他继续待在永寿宫中，免得染上时疫。
王鸳也给家中送了不少药材。她想起在邺城的甄宓，听说那里也有人染上了疫病，特地命人送了避疫的药材过去。
数日之后送药的宫人归来，却是神色凝重，回禀说甄夫人缠绵病榻，久病不愈。
恰逢今春天时乖乱
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