残阳如血，将燕山余脉染成赤铜色。
渔阳城头斑驳的箭垛上，富有顽强生命力的几株野草在风中瑟瑟发抖，守军铁甲上凝结的晨露尚未干透，又在暮色中泛起寒光。
城下三里外的契丹大营腾起七道狼烟，黑烟笔直如枪，直上刺破苍青色的天幕。皮鼓声由远及近，震得护城河水面泛起细碎波纹，岸边的芦苇丛中，惊起的鹧鸪扑棱棱掠过水面，在血色残阳中划出仓皇的弧线。
契丹部落联盟实际掌控者，大迭烈府于越耶律阿保机骑在马背上，宛如一尊青铜浇铸的凶神，冷眼望着久攻不下的渔阳城。
阿保机今年三十有四，正值壮年，身形魁伟如山，古铜色的面庞上横亘着三道狰狞的伤疤，那是草原风雪与刀剑共同雕刻的印记。
他那浓密的虬髯间夹杂着几缕灰白，是岁月的涂染，却更添了几分狠厉。此刻双眼的眼白虽然布满血丝，瞳孔却如黑曜石般幽深冰冷，仿佛能洞穿人心，摄人神魂。
山风掠过，将他身上的青灰色狼皮大氅吹得猎猎作响，露出里面精铁打造的鳞甲，甲片上密密麻麻的凹痕记录着那些无数次生与死的厮杀。
“今日，定要拿下此城！”
他抬手将马鞭指向渔阳城，粗壮的手臂上青筋暴起，如同老树根须般盘虬卧龙，指节处结着厚厚的老茧，那是常年挽弓握刀磨出的印记。
“那箭楼比草原上的鹰巢还高。”
耶律剌葛催马上前，马鞍上悬挂的狼头骨饰轻轻晃动，他拧眉望向远处高耸的城墙，脖颈上的青筋如同盘踞的蚯蚓。作为阿保机的亲弟弟，他既是血脉至亲，也是最得力的臂膀。
在他的战马旁，十几架由汉人工匠打造的云梯车正碾过麦田，木轮过处，青翠的麦苗发出细碎的断裂声，汁液渗入泥土，散发出青涩的腥气。
城墙上，守军的铁盔在夕阳下反射着细碎的光，像是一群逆流而上的银鱼。护城河对岸，几株枯柳的枝条在风中摇摆，如同垂死之人伸出乞活的手臂。
“箭楼再高...也挡不住草原雄鹰的翱翔！”
阿保机眯起眼睛，突然伸手抓住一片飘落的柳叶，在指间碾得粉碎，他的声音沙哑，像是砂石在铁甲上摩擦，又像是钝刀划过人骨。
侍卫递上雕弓时，弓弦上还沾着未化的晨霜。
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