桌边，拿起那封上次寄出去的信。
信封还没有寄到，她知道它还在路上。
但她需要确认它的位置，像确认矿道里某一处校准点的坐标，
放在那里，已经过了需要反复检查的阶段。
……
沐心竹和时也在四月的第二周一起走了一次春季完整巡线。
他们从浅层矿道入口开始，沿着光河主河道往下游走，
在几处转弯的位置停下来做同步测量。
这是他们今年第一次一起走完全程，两个人没有说话，
各自拿着自己的终端，在同一处测量点完成记录之后，自然地交换位置，继续往下走。
那几处标记点的数据在冬天的归档页里已经分隔了很长一段时间，
现在它们终于重新回到了同一行记录上，像是被同一条逻辑线接回了它们原本应有的位置。
在光河下游那处粗根须密集区，沐心竹蹲下来测完数据之后，没有立刻站起来。
她伸手碰了一下其中一根粗根须的表面，触感和去年秋天差不多，但能感觉到比那时候更结实。
时也站在她旁边，没有催她，等她测完最后一组数据才开口，
说她走完这段之后想做一份完整的分季对照表，把春夏秋冬的数据放在一起对比。
他说这能看出根须在一年里的完整周期，不止是单向的变化，而是节奏的反复和调整。
她记下这句话，收起终端站起来，和他并排往回走，两人之间隔着不到一臂的距离。
走到岔口的时候，她的脚边有一根细根须从土面边缘探出头来，
她绕开它，踩在它旁边的硬土面上走过去了。
那天傍晚她坐在桌前，把那组春季的数据录入表格里。
她翻到笔记本前面几页，把秋、冬两组数据也调出来，
并排放着，发现它们之间的变化是连续的，
像是树苗用一整年的时间画完了一条完整的弧线，然后在春末准备开始画第二条。
她合上笔记本，放在窗台边上，那盆小分株苗在暮色中泛着光。
她想，她大概要把这条弧线再记录几个来回，
才能判断树苗是在走一个缓慢的循环，还是在逐年扩大它的半径。