，站起来，拄着拐杖走回自己的房间。
拐杖敲在水泥地面上，发出沉闷的声响，一下一下，像某种古老的计时器。
苦玉把热水端过来，拧了热毛巾敷在方屿的膝盖上。
毛巾很烫，她自己的手指都被烫红了，但她没松手，一直按着毛巾，直到毛巾的温度降下来才换另一条。
方屿看着她。她的手指很细，指节很长，指甲剪得很整齐。
就是这双手，每天在矿道深处握着校准终端，在工艺车间里打磨灵魂结晶薄片，
在观测站公告栏上贴新数据，在每次下井之前帮他把速降绳的扣环检查三遍。
他忽然想起很多年前在朱亚教会的地下据点里，也有一个人这样帮他处理过伤口。
那个人帮他包扎完之后说了一句“别死了”，然后转身走了，再也没有回来。
那个人叫罗素。
“方老师。”苦玉的声音打断了他的思绪。
“嗯。”
“等这批支根的数据采集完，我陪你去医院。”
方屿看着她。
她的表情很认真，认真到不容拒绝。
他想说不用，想说这点伤不碍事，想说医院那种地方他不想去。
但他看着她的眼睛，那些话全都堵在喉咙里，一个字都说不出来。
“好。”他说。
苦玉点了点头，把毛巾从他膝盖上拿下来，换了一条新的。
毛巾还是烫的，敷上去的时候方屿的腿又抖了一下，但他没有咬紧牙关。
他放松了，靠在藤椅上，闭上了眼睛。
窗外远处工艺车间的灯光还亮着，主引擎的低鸣声一如既往地平稳。
苦玉蹲在他旁边，手里拿着热毛巾，每隔一会儿就换一条。
她换得很认真，每一条毛巾都拧得很干，敷得很平整，像是在做一件很重要的事。
方屿闭着眼睛，听着引擎的低鸣声和苦玉拧毛巾的水声，忽然觉得膝盖没有那么疼了。
也许不是不疼，是疼了太多年，已经习惯了。
但有人在旁边帮你敷热毛巾的时候，那种疼会变得不一样，不再是只有你自己承受的重量。