你说的飞机，是什么东西？”
佐藤信介解释道：“飞机，是一种能载人飞上天空的机器，臣离开南京之前，大明的第一架飞机刚刚试飞成功，据报纸上说，是护国公洛凡亲自驾驶，飞了三千米高，在天空中翱翔了半个多时辰。”
“胡说八道！”另一个武将厉声道，“人怎么可能飞上天？你莫不是被大明的那些骗子给蒙了？”
佐藤信介不卑不亢：“臣所言句句属实，有报纸为证，有笔记为证，若有半句虚言，甘受处罚。”
那武将还想说什么，国主抬手制止了他。
“佐藤，你继续说。”国主的声音很平静，但握着扶手的手，紧紧的握着。
佐藤信介深吸一口气，说出了他最想说的话。
“陛下，大明如今之强盛，已非我东瀛所能抗衡。火车、电灯、汽车、电话、飞机，这些东西，我东瀛一样都没有。”
“大明的军队，装备的是新式火枪火炮，训练有素，战力惊人。而我们的武士，还在用刀剑弓箭。”
“大明的百姓，衣食无忧，人人识字。而我们的百姓，还在为一口饭发愁。”
“臣斗胆进言——大明如猛虎，我东瀛如幼兔。猛虎虽未露齿，但幼兔不可不防。”
大殿里再次安静下来。
这番话，太重了。
重得让在场的每一个人都觉得喘不过气来。
国主沉默了很久，才缓缓开口：“你方才说的那些……火车、电灯、汽车、电话、飞机，都是你亲眼所见？”
“是。”佐藤信介斩钉截铁。
国主又问：“可有实物为证？”
佐藤信介从包袱里取出那十几份报纸，双手呈上：“这是大明的报纸，上面详细记载了这些事。臣不懂大明的文字，但臣找了翻译，一字一句都核实过，绝非杜撰。”
内侍接过报纸，呈给国主。
国主展开报纸，看着上面密密麻麻的汉字，眉头紧锁。
他看不懂，但报纸上那些图片，他是看得懂的。
火车的图片，长长的车厢，黑黝黝的车头，冒着白烟。
电灯的图片，一个玻璃泡子，发着光。
飞机的图片，一架银白色的机器，停在空地上，旁边站着一个人。
国主看了很久，放下报纸，长长地叹了一口气。
“退下吧，容我想想。”
佐藤信介磕了一个头，
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