破的棉袄，棉花从领口、袖口、补丁缝里全都露了出来，脸上满是灰尘与冻裂的口子。他身边，紧紧拉著一个三四岁的小男孩，小男孩穿著一件更小的破棉袄，帽子歪在一边，露出枯黄的头发，小脸冻得发紫，一双大眼睛里满是怯懦与不知所措，小手死死抓著大男孩的衣角，身子微微发抖。
看清两人的模样，方四维的心猛地一揪——那是狗子，村里最可怜的孩子。
几年前，狗子的爹染了急病，就那么走了；没过半年，他娘也跟著走了，只留下狗子、年幼的弟弟，还有一个年迈的奶奶。
靠著村里人的零星接济，狗子小小年纪硬生生撑著这个家。可去年冬天，奶奶也走了，狗子挨家挨户磕头，额头都磕破了，才求著村里人凑钱，给奶奶磕来了一口薄棺。
可到头来，就连奶奶留下的那间破旧土坯房，也没了，兄弟俩从此无家可归，平日里就住在村外那间塌了的土砖窑里，靠村子里的接济维生。
狗子一看到门开了，他连忙拉著弟弟，重重地磕了一个头，然后他大声说道：
「四爷，俺爹死了，俺娘也死了，奶奶也走了，就只剩下俺两兄弟了……求求您，给俺弟一条活路，收下他吧，让他给您老人家养老送终！快，小弟，给爷爷磕头。」
说罢，他又连连磕头，一下又一下，额头很快就红了。一旁的小男孩，被哥哥的举动吓得不轻，却依旧死死抓著哥哥的手，学著哥哥的样子，笨拙地磕著头。
站在门口的方四维，看著眼前这两个无依无靠、只为求一条活路的兄弟俩，喉咙像是被什么堵住了一样，半天说不出话来，只能颤著声音，轻轻说道：
「你这孩子……这又何必呢……」
他下意识地摸了摸口袋里的零钱，想拿点钱给狗子，让他们兄弟俩买点吃的、找个地方避寒。
可他的手还没伸出来，狗子又拉起身边的弟弟，走到他身边说道：
「四爷，求求您给俺弟一条活路，小弟，快给爷爷磕头，以后他就是你爷爷，知道吗？要好好孝敬爷爷，不能惹爷爷生气！」
小男孩似懂非懂地点了点头，又连忙跪下来重重地磕了几个头，小脸上满是认真，那双怯懦的大眼睛里，此刻只剩下对哥哥的信任。
在弟弟跪下之后，狗子擦
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