希望倍增。
李自成向帐外被五花大绑的小袁营头目望了一眼，继续用平静的声调说道：“这个姓王的小子，确实有罪，任他如此下去，必会乱我军心，引老府与小袁营间产生隔阂。”
他面容冰冷地淡然一笑，接着又道：“时中，我把小袁营看成真正的闯营人马，对这事不能不有所责罚。你说是吧？”
袁时中欠了欠身子，答道：“是，自是要责罚的。末将请严加治罪，重打他一顿，再穿箭游营，以示众……”
李自成不待他说完，便语气森严地吩咐道：“来人，将这家伙推出辕门，立斩。”
他话音才落，立即便进来几个亲兵将那姓王的小袁营头目押出帐外，直奔辕门而去，李自成对此看都不看，他又对袁时中嘱咐道：“时中，你回营后还要告诉小袁营全体将士，如有谁敢再挑动众人，煽惑军心，或心存背叛之意，都要看一看他的下场。”
袁时中的心里一阵胆颤，他站起身来向闯王回道：“请闯王责罚时中御下不严之罪。”
闯王又笑着对他道：“你有什么罪？你不要多心，坐下叙话吧。”
他们正说话间，一个亲兵走进军帐禀报，那个姓王的小袁营头目已经斩讫，闯王若无其事，不作任何理会，只是温和地微笑着对袁时中谆谆嘱咐，务要治军严明，对违法乱纪的事不可宽纵。
闯王还说他如何看重袁时中，对之期望又是如何殷切，袁时中起立恭听，只敢唯唯称是，生怕一个不妥，将自己的脑袋也留在这里。
离开闯营老府之后，袁时中对跟随众人一言不发，心中仍觉十分害怕，他决定今夜务要同刘玉尺等亲信，仔细密商，寻求对策。
“今后……这路该如何走下去呀？”(本章完)