的话，明亮在西域的夜里对著篝火说过无数次，可真正跪在乾清宫的金砖上对著太上皇说出来，还是哽咽像个小孩子。
甚至都有些结巴了。
「奴才本以为，这辈子再无颜面回京，更无颜面再见太上皇了…奴才谢太上皇不弃，再给奴才为朝廷效力的机会…」
伴随明亮哽咽的声音，是他那撅的高高的屁股。
侄儿济伦站在边上，看著伯父诚惶诚恐的样子，心中也是十分不好受。
太上皇始终没有说话，只是静静看著，听著。
当了六十年皇帝的太上皇见过太多的人心反复，知道有些人的眼泪是真的，有些人的眼泪是演的。
但他相信明亮此刻的眼泪是真的。
因为，这个从金川尸山血海里爬出来的人，这个被他亲手提拔、又亲手贬黜、如今年近花甲却依然愿意为他披挂上阵的人，有这个资格让他相信。
「起来，坐下说话吧。」
太上皇终于开口，与此同时贴身太监李公公将一只锦凳搬到了明亮面前，之后如往常默默退到太上皇身后。
视线也永远只在太上皇身上。
明亮起身后却垂手侍立，不敢落座。
恭顺敬畏的模样让太上皇不由有些高兴，眯著老花眼细细打量明亮，两年西域风沙的摧折，使这位曾经光耀一时的八旗名将比从前更瘦了，也黑了，像一把被砂石重新打磨过的刀。
半响，太上皇悠悠道：「朕记，你今年六十了？」
明亮忙躬身：「回太上皇话，奴才今年六十有一了。」
「六十一了么？」
太上皇轻轻重复了一遍，不无意道：「朕在你这个年纪已经平了准噶尔，平了回部，十全武功，已是八成了。」
明亮垂首：「太上皇圣明神武，奴才万不敢比！」
「什么圣明神武，都是朕应该做的。」
太上皇笑著摆了摆手，「朕叫你回来，不是为了听你拍朕几句马屁的。」
稍顿，语气有些沉重，「湖北那边的事，你知道多少？」
「奴才在路上已有所耳闻，白莲教匪在湖北、四川、陕西一带聚众作乱，官军连战不利已有多处州县失守……奴才…奴才愿为太上皇分忧，此次赴湖北剿贼，不灭白莲，奴才誓不回京！」
明亮的声音说的很是坚决，没有任何迟疑。
因为，他知道这次可能
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