雅科夫猛地一拳砸在粗糙的木桌上，震得桌上的锡制酒杯跳了起来。
“黄河屯……”他从牙缝里挤出这几个字，脸色铁青。
书记官帕尔金忧心忡忡地凑近，低声道：“大人，情况不妙啊……如果他们能向土著提供火枪，那他们的实力恐怕远超我们的想象。我们……我们明年还要按原计划向东吗？”
波雅科夫没有立刻回答，他死死地盯着桌上那张简陋的地图，目光仿佛要穿透纸张，看到那个位于两江交汇处的神秘据点。
原本以为只是些稍强的土著，或者顶多是另一个殖民势力的小型前哨，现在看来，他们可能撞上了一块铁板。
恐惧和一种被挑战的愤怒在他心中交织。
撤退？
返回雅库茨克报告这个不利消息？
不，这不符合他的性格，也可能会毁掉他的前程。
但继续前进，风险无疑巨大。
他深吸了一口冰冷而污浊的空气，强迫自己冷静下来。
“告诉安德烈，还有所有人，以后的行动加倍小心！没有我的命令，不许再轻易攻击大型寨子！”
他先对那名报信的哥萨克下令，然后转向帕尔金，目光阴鸷，“至于明年……计划暂时不变。一切还需要进一步观察，但我们不能再像以前那样蛮干了。”
“我们需要更多的情报，关于那个‘黄河屯’的一切！同时，要更加‘节省’我们的给养……”
他的目光不经意地扫过屋外那个关押着包括多普蒂乌尔在内的几名达斡尔俘虏的地窝子，眼神冰冷而残酷。
在这个遥远的、被冰雪覆盖的蛮荒之地，为了生存，也为了那渺茫的功勋，更深的罪恶似乎已在所难免。
而来自土著村寨里的枪声，如同一声警钟，预示着这片土地上，一场不可预知的风险正在酝酿。
——
(本章完)