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一名哥萨克跌跌撞撞地冲了进来，他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，皮帽上和胡须上都结满了冰霜，眼神里充满了惊魂未定。
“大……大人！不好了！”他气喘吁吁地喊道，声音因为恐惧而变调。
波雅科夫不悦地转过身，斥道：“慌什么！像被魔鬼追了屁股一样！发生了什么事？”
“大人，我是……是安德烈他们小队！”那名哥萨克咽了口唾沫，艰难地说道，“今天早上按照计划，我们去袭击上游那个叫‘乌金斯克’的土著人寨子，想弄点……弄点吃的。”
“然后呢？”波雅科夫的心提了起来，有种不祥的预感。
那个寨子规模较大，他们之前侦察过，防守似乎比别的寨子要严密一些。
“我们……我们刚开始靠近，寨墙里面就射来了箭，和以前一样。安德烈下令开枪还击，准备像以前一样压制他们，然后趁机冲进去。”
哥萨克的声音带着颤抖，“可是……可是就在我们开枪后，寨墙后面突然也响起了枪声！是的，我们听得非常真切，是火枪声！而且更响亮，更清脆！……子弹就打在我们前面的雪地里，溅起老高的雪沫！”
“什么？！”波雅科夫和闻声从角落里站起来的书记官帕尔金几乎同时失声惊呼。
“你听清楚了？确定是火枪？”帕尔金抢上前一步，急切地问道，脸色比刚才更加苍白。
“千真万确，书记官大人！”那名哥萨克用力点头，眼神中残留着恐惧，“我们都听到了！而且不止一声！有好几支火枪在开火！安德烈队长见情况不对，立刻下令撤退了……他让我先跑回来向你报告！”
木屋内陷入死一般的寂静，只有炉子里木柴燃烧的噼啪声和窗外愈发凄厉的风声。
波雅科夫感觉一股寒意从脚底直窜头顶，比这远东的严寒更加刺骨。
土著人有了火枪？
而且听起来，似乎还是比他们手中这些老式火绳枪更先进的火器？
这怎么可能？！
他们从哪里得来的？难道是……
一个名字瞬间浮现在波雅科夫的脑海里——黄河屯！
如果土著人的火枪来自那个据点，那么这意味着什么？
意味着那个未知的势力不仅获悉了他们的到来，而且已经开始武装当地的土著部落来对抗他们！
波
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