的海军。
此时正值南半球的夏季，但纬度依然很高，气温凉爽，甚至有些寒冷。
远处的安第斯山脉顶峰依然覆盖着皑皑白雪，提醒着人们这片土地的严酷。
上午九时二十分左右，舰队途径圣玛丽亚岛以西洋面时，舰上的瞭望塔突然传来喊声：“左舷前方！发现船只！两艘！……未悬挂旗帜！”
这一声呼喊，像一颗石子投入死水，让疲惫的舰队泛起一丝微澜。
奥维尼拉立刻举起单筒望远镜。
果然，在左前方大约一里格外，有两艘体型修长的舰船。
它们的船型很奇特，不同于西班牙常见的盖伦船或卡拉维尔船，线条更流畅，帆装也显得有些另类。
对方船显然也发现了他们这支庞大的舰队，随即便调整风帆，以惊人的速度向北驶去。
“海盗？还是……”马丁内斯少校皱起眉头。
奥维尼拉心中闪过一丝疑虑，但疲惫和抵达在即的松懈让他不愿多想。
“大概是哪个国家的私掠船，看到我们规模太大，吓跑了。”他摆了摆手，“派‘圣佩德罗号’和‘快速号’前出侦察驱离一下即可，主力舰队保持既有的航向和航速。”
两艘西班牙轻型战舰鼓起风帆，脱离编队追了上去。
令人奇怪的是，那两艘不明船只明明可以凭借速度轻松甩开追击者，却似乎不紧不慢地保持着距离，甚至还偶尔转向，戏弄般地朝后方远远地开上几炮。
炮弹落在离西班牙战舰很远的海面上，激起小小的水柱。
“他们在干什么？挑衅吗？”马丁内斯不解。
奥维尼拉心中顿时生出一丝不好的感觉。
这种举动不合常理，在如此远的距离开炮射击，根本无法伤及任何目标。
他们是在藉此壮胆，还是公然的挑衅？
然而，接下来发生的事，让他的不安瞬间变成了警觉。
每隔大约半个小时，那两艘船就会朝天空发射一枚特制的信号弹--嗯，是一种他们从未见过的、能在白天也发出明亮光芒和浓烟的烟花。
烟花在空中炸开，即使隔着很远也能清晰看到。
“他们在报信！……或者在引路！”奥维尼拉的脸色骤然变得凝重起来，他猛地抓住栏杆，“发信号！命令‘圣佩德罗’号和‘快速’号立即停止追击，返回本队！”
本章未完，请点击下一页继续阅读！