1642年4月1日的阿卡普尔科港，正被墨西哥湾的暖风吹得慵懒。
清晨的阳光透过棕榈树的缝隙，在码头的青石路上洒下斑驳的光影，载着可可豆和谷物的西班牙大帆船“阿尔达马号”刚靠岸，水手们就急不可耐地往城中奔去，准备趁着短暂的货物装卸空隙去美美地喝一杯，然后再搂着意大利的女人享受片刻的温柔。
在海上长久的厮混，谁知道哪天就被上帝召唤而去，告别这个美妙的世界。
市政厅的白色石墙上，爬满了深红色的三角梅，花瓣落在露台的藤椅上，沾着晨露的湿气。
阿卡普尔科市政官迭戈·费尔南德斯正坐在藤椅上，慢条斯理地用银勺搅拌着瓷杯里的巧克力--那是从委内瑞拉运来的上等可可，加了肉桂和新华产的白砂糖，是他每天清晨的固定消遣。
他的秘书佩德罗站在一旁，手里捧着今天的公文，脸上带着几分苦相。
哦，上帝，那些来自墨西哥城的公务信函，已经堆了半桌，总督区又在催缴那些根本无法完成的税款，去填补西班牙本土巨大的财政黑洞。
“市政官大人，这份来自墨西哥的公文还得您签字。”佩德罗把最上面的一份文件递过去，“嗯，准确地说，这是总督府转自古巴的调函，总视察官克维多子爵阁下从古巴发来了训令，让我们新西班牙总督区再征调三百名经验丰富的水手，补充到即将启航的宝船队。”
迭戈接过信，扫了一眼落款——“克维多子爵”，他忍不住嗤笑一声，把文件扔在桌上：“宝船队？那位总视察官阁下不是在去年三月就说要让我们总督区组建一支远征舰队，去征讨北方的新华人吗？他若是将这里的水手征调至哈瓦那，那我们‘即将’组建的远征舰队又该去哪里征召水手？”
佩德罗听了，不由笑了。
“那我们要将这份调函搁置吗？”他试探地问道。
“不用理会！太平洋沿岸本来就没有几艘船，水手数量也很急缺，哪里能抽得出来多余的人手送往古巴？”
迭戈端起巧克力杯，抿了一口，温热的液体滑过喉咙，却压不住心里的烦躁。
两年前，总视察官克维多子爵从西班牙半岛来的时候，带着国王的训令和首席大臣的重托，为本土筹集更多的战争经费。
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