来都不是终局，只是开端。
这一场私下会面，无百官旁观，无史官执笔，无朝野耳目，只剩君臣二人相对，所有试探、权衡、博弈，都将摆在明面之下，细细拆解。
许舟思索良久，颔首应下。
他面无表情，镇定自若，可胸腔里的心跳，却比方才当庭辩驳满朝文武时，愈发急促了几分。
他定住心神，敛去所有心绪，紧随孔新脚步，往殿宇深处缓步走去。
承华殿的匾额悬于月色之中，泛着一层冷冽光泽，笔锋瘦硬苍劲，是先朝名家手笔。
殿门半掩，细碎灯火从缝隙中悠悠透出，内里光影绰约，看不真切。
孔新脚步压得极轻，踏在光洁的金砖地面上，悄无声息。
殿门半掩，他在门前驻足片刻，暗自拿捏着叩门的轻重分寸。
指尖轻轻落向门板，声响细碎微弱，宛若夜鼠轻啮木器。
三记轻叩过后，他当即躬身垂首，将语声压得极低：“陛下，耀武将军许舟，已送至殿外候召。”
殿内寂然无声，未有半分回应。
夜风掠过高耸殿脊，檐角铜铃轻轻晃荡，泄出一缕极细极轻的嗡鸣，消散在沉沉夜色里。
孔新始终维持躬身行礼的姿态，纹丝不动。