“这——”袁绍顿时被魏聪问住了，他当然知道魏聪的意思，但无法睁着眼睛说瞎话，只得低声道：“是宦官！”
“很好，那我问你，若你是先帝，你会觉得宦官是忠臣，还是士人是忠臣？”
“话不能这么说，即便宦官当初有灭梁氏之功，先帝也以恩赏酬劳，岂能一概而论！”袁绍反驳道。
“本初呀，我们说句大实话，平时当大汉的官其实也算不得什么忠臣。就好比我，先是当讨逆校尉，后来又当上交州刺史，护百越校尉。虽说也替朝廷、替天子做了一些事情，但我自己的好处其实更多；
你们汝南袁氏也一样，若是我记得没错，你家起家是先祖袁良，以《孟氏易》起家，汉平帝时为太子舍人，自此之后世代为官，到汝四世祖袁公安时，已为三公，自此以后，每代皆有人为三公，你家也随之成为天下有数的士族，钟鸣鼎食之家。你说，当大汉的官是不是件大有好处的事情？”
听到这里，袁绍已经面沉如水：“你是说我们袁氏先祖们急于私利忘了公事？”
“我可没这个意思！”魏聪笑道：“俗话说疾风知劲草，板荡识忠臣！在先帝看来，士人们个个嘴上说得好听，可当初梁氏专权跋扈之时，也没看到几个人抗命梁冀，而投至其门下，换取高官显爵，趋炎附势的士人要多少有多少。
愿意把脑袋拴在裤腰带上，冒着满门族灭的风险和自己和梁氏拼命的只有那些阉人。若你身处先帝之位，宦官和士人谁才是真正的忠臣？”
这一次，袁绍终于词穷，半响之后他低声道：“这些话，你曾经和别人说过吗？”
“未曾，本初是我第一个说的人，今后恐怕也不会和别人说了！”
“好吧！”袁绍叹了口气：“这样最好，你方才说的那些，若是传出去只怕是骇人听闻，不说别的，天下士人就饶不了你，哪怕你手握重兵，千夫所指的滋味也不好受！”
“本初还是没有明白我的意思！”魏聪笑道：“我并不是说士人并非忠臣，而是说是不是忠臣，不应该由天子一人决定。或者说，大汉之事，不应该由天子之是为是，天子之非为非。天下者天下人之天下也，非天子一人之天下。”
袁绍吃了一惊，急问道：“这，这怎么可能？”
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