三万，失踪者……不计其数。」
他顿了顿，继续道：「传奇方面，巴尔纳被奥拉王国的战争统领俘虏，艾威姆轻伤，霍桑德突袭王城失败，天眼卫星……已被红皇帝夺走。」
「红皇帝……」
怀坦亚特重复了这个近来令人心悸的称号。
奥拉那位御驾亲征的龙皇帝，如今在罗马尼亚诸国已被描绘成裹挟烈焰与钢铁的征服者形象。
他没对战绩做更多评价，只是伸出那巨大如磐石的手掌，轻轻拍了拍罗德里戈的肩膀。
虽是轻拍，却让后者微微一晃。
「辛苦你了，小罗德。」怀坦亚特的声音缓和了些许，「接下来，我会和你并肩而战。这座关，就是我们共同的盾。」
怀坦亚特全名怀坦亚特·克劳恩。
他与罗德里戈一样，出身自西奥王国最显赫的军事家族，克劳恩家族，体内流淌著相近的血脉。
若严格按照族谱辈分计算，怀坦亚特是罗德里戈的叔父。
罗德里戈点了点头，目光仍落在关内。
他看到那些筋疲力尽的战士在得到食物与治疗后，渐渐围坐在火堆旁，他们裹著毯子，喝著热汤，空洞的眼神里逐渐有了一点活气。
那不是重燃的战意，而是某种更原始顽固的东西。
退无可退的求生欲。
「败军之师，往往有两种结局。」
罗德里戈缓缓说道：「一溃千里，土崩瓦解；或者……哀兵必胜，绝地反击。」
他的声音很低，像是在怀坦亚特，又像是说给自己听。
怀坦亚特顺著他的目光看去，片刻后，缓缓颔首。
是的，一群哀兵。
失去了卫星天眼，失去了经营多年的边境防线，失去了许多并肩作战的同袍，甚至作为军人的尊严也在溃败中磨损严重。
他们已经一无所有，只剩下身后需要守护的家园，与眼前这座雄关。
而这样的军队，若是能把控的好，有时候比士气高昂的精锐更可怕。
因为他们已站在悬崖边缘，任何后退都是坠落，只能往前，不能往后。
接下来只要给他们一丝希望，让那根绷紧的弦不至断裂，以这类士兵构成的防线，将会顽固得超乎想像，其经过准备构成的军阵，效果也会超越平时。
「这里的指挥权，交给你了。」
怀坦亚特转向罗德里戈，沉声说道
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