罗宾擦拭着剑柄上的血污，听着远处传来的马车辘辘声。
爱莎尔夫人的鎏金马车在街角拐了个弯，车窗缝隙里露出半片绛紫色面纱，三天前她刚处决了三个办事不力的侍从，眼下却仍能戴着公爵赏赐的珍珠项链出席晚宴。
“传奇骑士阁下在想什么？”沙哑的嗓音惊破暮色，老管家不知何时拄着银头拐杖站在他身后，烛火在镜片上晃出冷光，“是在想霍克公爵的雷霆手段？还是在想夫人颈间那颗南海珍珠的来历？”
暗影伯爵真是阴魂不散，这么快就找上罗宾，还知道他假冒的身份。
实际上，罗宾很想说，这才是我真正的身份。
“你们又有什么好消息？”罗宾冷冷问道。
三天前他亲眼看见公爵卫队将三个男宠吊死在城门，那些青年脖颈断裂时的抽搐，与此刻马车里飘出的玫瑰香水味诡异地重叠在一起。
“贵族的律法总像蜂蜜腌的刀锋。”他故意将剑鞘磕在石阶上，火星溅在管家锃亮的皮鞋上，“砍向蝼蚁时见血封喉，碰到毒蛇却连鳞片都不敢刮掉。”
老管家低笑一声，从袖口抽出一卷羊皮纸。
封蜡上的鸢尾花纹章还带着温热的蜡油，正是爱莎尔夫人的家族徽记。
“您该看看这个。”他展开纸页，露出上面密密麻麻的火漆印，“上个月北方铁矿的走私清单，签字栏里有公爵夫人的签名。而三天前被吊死的年轻人，不过是替某位大人处理脏钱的账房先生。”
罗宾的瞳孔猛地收缩。
他忽然想起上周在酒肆听到的传闻：爱莎尔夫人的船队刚从东境运回来三十箱琥珀，而霍克公爵的私军正在招募能适应山地作战的雇佣兵。
那些被吊死的“男宠”指尖有常年握笔的茧子，难道爱莎尔夫人实力已经强大到霍克公爵不得不忌惮的地步？
“伯爵大人今早吩咐！”管家将羊皮纸塞进罗宾腰间的剑鞘，“明天有一场祭典。据说公爵大人和爱莎尔夫人都会出席。”
老人转身时披风扫过墙根的青苔，声音忽然轻得像片羽毛，“罗宾阁下，您应该明白，有些刀要砍在暗处，才不会弄脏贵族们赏花的手套。”
夜风掀起罗宾破旧的斗篷，他摸着火漆印上凹凸的纹路，忽然想起三年前在战场上，自己用断剑刺穿敌将咽喉时
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