扬州知府的措辞比淮安又高了一个层次，满纸都是对朝廷的恭维，中间夹了一句实质性的表态：「扬郡学官，向以实务为重，若得吏部统一铨选考核，则进退有据，于士子亦为激励」
宋之韩看完，对吴岳说：「扬州也想进，又怕得罪南礼部，所以把话说得这么绕。」
吴岳哼了一声：「扬州盐商多，子弟读书的路径本来就和其他府不一样。他们巴不得朝廷统一标准，扬州子弟在统一考试里，从来不吃亏。」
扬州和江南不太一样，文化上属于江南文化圈的边缘地区，但是经济上并不落后。
而且其治下的泰州县，正是如今影响力巨大的泰州学派发源地，此地科举成绩不差。
但是扬州又被江南瞧不起，排挤在江南文化圈之外。
南京礼部的部议，虽然打著南直隶的旗号，其实是江南四府的想法。
扬州和淮安一样，也是吃运河这碗饭的，自然是更倾向于朝廷。
徽州府的回文也到了。
徽州的措辞很有特色，先是一大段讲南直隶文教分布不均的事实考据，列了各府历年考中秀才、举人的数据对比，数据翔实，引用准确，一看就是认真做了功课的。
然后得出结论：鉴于各府差距悬殊，宜由朝廷统一制定标准，以免「强者愈强、弱者愈弱」。
宋之韩看完，忍不住说了一句：「徽州人写东西就是扎实。
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吴岳接话：「徽商遍天下，徽州的读书人眼界比别处宽。他们知道统一考核对徽州有利，徽州文教中等偏上，若按各府自定标准，反而容易被苏松一带甩开。」
这几封回文到了之后，吏部上下已经心里有数了。
苏松常镇之外的地方，基本上都站在吏部这一边。
又等了三天，应天府的回文姗姗来迟。
应天知府的回文措辞极为讲究，先肯定南礼部的苦心，又肯定吏部的方略，两边各夸了三百字，最后说：「应天为南都所在，学官众多，兼有南京国子监之责，当以朝廷马首是瞻「。
模棱两可，谁也不得罪。
但有一条，应天没有明确表示反对吏部的方案。
这已经足够了。
又过了两天，苏州府、松江府、常州府、镇江府的回文，几乎前后脚送到了。
四府的回文，内容高度一致。
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