是改良过的「垦畦浇晒』之法。」陆北顾看过卷宗,盐池制盐原本的办法是从汉代传下来的,即通过引卤水入畦,凭借日晒风吹自然成而现在的办法是前唐改良的,也就是在畦里注入固定比例的淡水,这么做可以分解杂质形成「硝板」,从而萃取到较为纯净之盐。
陆北顾信步走向一处正在收盐的盐畦,蹲下身,抓起一把刚捞起的盐粒,入手冰凉粗粝,色泽较白。随后,他又向盐畦里离他最近的一位老畦夫走过了去,而对方见一位身著绯色官袍的大人物突然走近,吓得手足无措,慌忙就要跪拜。
陆北顾伸手扶住,温言道:「老丈不必多礼,本官只是随意看看,这般天气下水,甚是辛苦。」老畦夫嗫嚅著,不敢擡头,只连声道:「不敢言苦,不敢言苦,都是本分。」
陆北顾的目光掠过老畦夫粗粝如树皮的手掌,放缓了声音,试图让语气显得更平和些:「老丈,在这盐池劳作,一年到头,能得多少工钱?每日需劳作几个时辰?」
那老畦夫身子微微一颤,头垂得更低,双手搓著破旧的衣角,喉咙里发出几声含糊的「唔....这个...」,却不成语句。
而后,他飞快地擡眼看了一下陆北顾身旁那位身著绿色官袍的陈监官,又像被烫到般迅速缩回目光,只反复念叨:「都好,都好...」
陈监官见状,立刻上前半步,脸上堆满殷勤的笑容,代为答道:「回陆判官的话,这些畦夫皆是世袭的盐户,工钱嘛,皆是按日计酬,每日八十文,足额发放,从不拖欠,至于劳作时辰,亦是遵循古制,日出而作,日落而息,中间亦有歇息吃饭的时候,断不敢过于劳累人力。」
见老畦夫问不出什么来,他又问盐监官员道。
「这样的一方盐畦,能产多少盐?」
「好教陆判官知晓,盐产丰歉亦需仰赖天时。」
陈监官解释道:「若是雨少,多时可达两千多席;若逢雨水稍多,卤水稀释,则产量锐减,少时只有一千多席。」
大宋盐制,解池盐务采用「盐席」作为计量单位,而一席盐的重量,用现代的斤来算就是116.5斤。随后,陆北顾又找了其他几名畦夫,而这些畦夫无一例外,见了他都不敢言语,显然已经有人事先严厉叮嘱过他们
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