兴奋。他的礼服纽扣扣得不甚整齐，仿佛是一路奔来未及整理。
德拉蒙德的眉头轻轻一动，那只搭在栏杆上的手缓缓收回，表情却丝毫未变，只是淡淡望了来人一眼。
“亚瑟爵士。”来人声音里带着迫不及待的意味：“我奉墨尔本子爵的命令，特来请您移步片刻。”
亚瑟转过身，打量了这位不速之客一眼。
他认得这位年轻人，二人时常会在奥尔马克俱乐部的舞会上见面，威廉·考珀先生，听这个姓氏就知道，他是考珀夫人的儿子，与此同时，也是墨尔本子爵的侄子和私人秘书。
他的名气不如德拉蒙德，不像对方那样辅佐过乔治·坎宁、戈德里奇子爵、威灵顿公爵和罗伯特·皮尔在内的四任托利党首相。但是，即便考珀先生在政坛的资历浅薄，但是作为现任首相的私人秘书，没人会忽视他说话的份量。
看到考珀来了，不等亚瑟主动要求，德拉蒙德已经先开了口。
他主动请辞道：“看来，我不必再耽误您的时间了。”
德拉蒙德微微躬身，以一种简洁得近乎冷淡的方式告辞：“亚瑟爵士，我们的话题，择日再续吧。”
语罢，他将公文包挟在臂下，从另一侧的廊道不紧不慢地离开了。
考珀望着德拉蒙德消失的背影，忍不住嘟囔了几句：“又是这样，看见我就和见了鬼似的……”
随即，他转过头来，朝着亚瑟问道：“他刚才同您说了些什么？看起来倒像是很要紧的事情。”
亚瑟轻笑了一声，将怀表重新扣上：“要紧？也许吧，不过眼下再没有什么比面见国王陛下更要紧的事了，您着急吗？如果不着急，可以等我见完国王陛下再说。”
考珀被亚瑟一句话噎得怔了怔，但随即想起了怀里揣着的东西。
他迫不及待地从内袋里抽出一份折叠得整整齐齐的公文，递到亚瑟面前：“面见国王陛下当然要紧，不过在此之前，请容我把这份文件转交给您。”
“文件？”亚瑟挑眉接过，指尖滑过封皮上清晰的印章，那是内务部的文件格式，字迹端方，所有曾在苏格兰场任职过的高级警官都能认出，这是内务大臣的亲自批示。
亚瑟打开文件，目光飞快掠过纸面上的批文。
他原本还以为这是内务部最近刚下发的
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