，天才蒙亮，寒意扑脸。
姜义难得清闲一回，倒起得比鸡早。
一头扎进厨房，从柳秀莲手里把锅铲“抢”了过来，难得当回掌勺大将。
一只油光水亮的猪后蹄，两把头天新剥回的黄豆，洗净了，一起扔进铁锅里。
再舀一勺村里自酿的黄酒，酒色微黄，米香浓郁，里头带着点老窖子气。
才一倾下去，锅里便“哧啦”一声，香气如烟似雾，从锅沿溢出，在屋梁下兜了个圈子。
姜义眯着眼，闻了口气，点头称妙。
锅盖一盖，文火慢炖。
没一会儿，汤气里夹着肉香与黄豆的甜香，轻飘飘地在屋里打转，熏得人心痒。
灶前那俩小子，早蹲成了两尊土地神，眼巴巴盯着锅盖，时不时咽一口唾沫。
柳秀莲在一旁整理冬衣，缝缝补补，忙得不紧不慢。
看着灶前笨手笨脚的丈夫，与两个垂涎三尺的儿子，眼里尽是笑。
冬一入了节，天也短了，光秃秃的树枝在风里晃着。
衣裳添厚了，手脚也懒了些，生出几分惰气。
姜义每日只上坡地巡视一圈，踩着霜打枯草，走得不疾不徐。
路边的果树苗立在那里，枝条稚嫩，颇有几分倔强。
见有枯枝，便随手折了，有死苗，便挽起袖子补上。
虽说是头一回种树，可到底是用了心的，又得了于大爷真传。
这一年头场雪落下，坡地上的果苗竟活了七八成，远比原先估着的强。
姜义站在雪地中，看那一株株枝条在寒风里挺着，不禁也嘴角一翘，心头升起股子得意。
(本章完)