可如今就只剩下一个触目惊心的撕裂状凹坑。
边缘还残留着焦黑的痕迹，仿佛核心是被某种巨大的力量强行扯出。
甚至可能就是直接在内部产生爆炸的。
当宗慎走到祭坛前十米时。
永眠笛的光芒陡然炽盛。
笛身内部流淌的暗红岩浆加速奔涌，发出低沉如北风呼啸的嗡鸣。
与此同时，祭坛基座正面。
有一块未被寒冰完全覆盖的浮雕区域骤然亮起。
那浮雕刻画的内容并非征战或祭祀，而是一个相对罕见的场景。
有一位头戴冰冠身披厚重毛皮与金属铠甲的高大王者背对着。
他站在一处悬崖边缘，手中握着一柄权杖。
而权杖顶端镶嵌的正是那颗暗红色的凛冬核心。
他的面前，也就是悬崖之外的位置。
是一片翻滚涌动的比最深黑夜还要黑暗的浓雾。
而在浓雾中，隐约有无数扭曲的手臂和眼眸的轮廓试图伸出。
却被一层极薄但坚韧的暗红色光幕阻挡。
浮雕旁，还有一行古老的斯拉维亚文字，此刻正随着光芒浮现。
“吾窥见了长夜尽头的阴影，它自凛冬的睡梦中滋生。”
“帝国终将永眠，但真正的遗产，应交予能直面阴影并掌控真实凛冬之人。”
文字下方，还有一个手印般的凹痕。
宗慎凝视着这段文字和浮雕，心中念头飞转。
“长夜尽头的阴影……自凛冬的睡梦中滋生……”
这似乎暗示了毁灭帝国的力量来源与凛冬之力本身有着极深的、甚至是同源的关系。
而真实凛冬，则可能指代未被污染、更本源的力量。
说不定还跟夜王有关系。
或者说就是有关系。
只不过这个帝国存在的纪元似乎要比夜王逞凶的时代更加久远一些。
“真正的遗产，不仅仅是宝库里的财宝与神器。”
宗慎看向手中的永眠笛。
这支由末代王者亲手雕琢的笛子，恐怕不仅仅是一把钥匙。
更是某种信物，或者测试资格的凭证。
他不再犹豫，上前一步，伸出左手，按在了那个手印凹痕之上。
触手冰凉，但没有感到死寂般的寒冷。
反而带着一丝脉动般的暖意。
就仿佛这块岩石仍保留着万古前那位王者的一缕生命印记。
就在手掌贴合凹痕的瞬间。
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