到底谁说了算，这一点很好。”
“你放心，以后我们好好合作，少不了你的好处的。”
楚恪点头如捣蒜：“赵老爷说得是，我初来乍到，往后还得多仰仗您提点。”
这态度，把赵生哄得十分舒坦。
他拍着楚恪肩膀，大包大揽，“你放心，只要听话，这平原县除了我赵某，就是你楚大人说了算。”
楚恪笑得温润，眼睛里却连半点热气都没有。
一旁陪坐的衙役、乡绅等看到楚恪这副谄媚的模样，都觉得这年轻县令骨头太软，成不了事。
可他们哪里知道，楚恪低头敬酒的时候，心里却一直在想着要如何扳倒赵生。
从赵府离开后，楚恪回到了县衙。
楚恪把门一关，脸上的温和便褪了个干净。
他的案上堆着一摞又一摞卷宗、账册、口供。
这些都不是一天两天能凑出来的东西，而是他上任以来，假装示弱，一点一点暗中挖出来的证据。
赵生贩私盐，路线从江边渡口到山后暗仓，接头人是谁，每月大概多少货。
赵生串通前任县丞，虚报灾情，多领赈粮，再转手高价卖给灾民。
赵生放印子钱逼死人命，强占流民新垦的田地，甚至勾结亡命徒掳掠少女。
每一页看下来，都让人牙根发冷。
楚恪翻到最后几张时，动作都慢了些。
那是几份沾了泪痕和血印的诉状。
字迹歪斜，纸张发黄，显然是百姓写了又不敢递，递了又没人敢收，最后像烫手山芋一样被塞进了旧案堆角落里。
楚恪看完，半晌没说话。
窗外夜色深沉，远处隐约有犬吠，赵家方向甚至还传来笙歌。
那歌声越轻快，越让人心里冒火。
“赵半城？”楚恪轻声嗤笑，“总有一天要把你送去见阎王！”