老蔡站在船头，眯着眼看着东南方向那片压过来的乌云。
烟斗叼在嘴里，半天没抽一口。
过了好一会儿，他才把烟斗拿下来，声音有些发沉。
“这风暴来得快，今晚怕是躲不过了。”
陆青青站在他旁边，海风把她的头发吹得乱七八糟。
她顾不上理，盯着那片越来越近的乌云。
云层很低，像是要压到海面上。
云里时不时有闪电翻滚，白亮亮的一道，把半边天都照亮了。
“咱再往前走走，能绕过去吗？”
老蔡摇摇头。
“绕不过，这片云太大，往西往东都是它。
咱们避开云层最厚的地方，剩下的只能硬扛。”
陆青青没再问，转身下令。
“各船收帆，固定物资，人员进舱！”
命令传下去，各船立刻忙碌起来。
水手们爬上桅杆，把船帆收拢捆紧。
士兵们把甲板上的松散物品搬进舱里，用绳子把火炮和弹药箱绑牢。
伙房把锅碗瓢盆收进柜子，用布条塞紧柜门。
秦朗带着高虎、潘大二人，逐艘巡查查验船缆。
大风天气最易令船队漂散脱节，各船相连的捆缚缆绳万万松弛不得。
他亲手逐根拽拉试劲，一一核验绳结紧固牢靠。
确认全无疏漏，这才转身登回镇海号。
洪万才那艘商船上，他正带着人加固藤筐。
瓷器已经碎了两批，这批要是再碎，他就真亏到底了。
他蹲在底舱里，亲手把每一个藤筐用麻绳绑在舱壁的铁环上。
绑完又拽了拽，确认不会晃才松手。
洪三在旁边站着，脸上的巴掌印还没消，不敢说话，只帮着递绳子。
马平从自己的船乘小艇过来，浑身被海水打湿了一半。
他爬上镇海号，找到陆青青，抹了一把脸上的水。
“陆参谋，我知道附近有个小岛，背风面可以避一避。
往西南方向走，大概大半天的航程。”
老蔡翻出海图看了看，摇头。
“来不及了！
风暴来得太快，咱们走不到那个岛就会被追上。
不如就地抗风，这片海域开阔，水深足够，不怕搁浅。”
陆青青想了想，决定听老蔡的。
她让马平回自己的船，交代他注意安全，有事用灯打信号。
马平点点头，又乘小艇回去了。
傍晚时分，天彻底黑了
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