死了,这三百石粮食的亏空,就成了他监守自盗、然后畏罪自杀。账平了,粮食也‘找回来’了,幕后的人干干净净。”
徐达一拳砸在旁边粮袋上:“他娘的!谁干的?!”
朱七五没说话,走到刘主簿的尸体下面,伸手在他袖子里摸了摸。空的。又摸了摸腰带,从内侧摸出个硬邦邦的小东西。
是个铜环。生了绿锈,样式普通,就是街上小摊卖的那种。
但铜环内侧刻着两个字,已经磨得快看不清了。朱七五凑到火把下仔细辨认——“平安”。
“这不是刘主簿的东西。”李善长凑过来看了一眼,“他这人省得很,从不戴这些零碎。”
朱七五把铜环攥在手心,转身往外走:“达哥,你带人守着粮仓,一只老鼠都不许放进来。善长哥,你把粮仓所有管事的、干活的,全叫到院子里,一个个问。汤和、德兴,跟我走。”
“去哪儿?”汤和问。
“去找一个戴这种铜环的人。”
夜已经深了,应天府大多数街道都静了下来。只有秦淮河边的几条花街还亮着灯笼,隐隐传来丝竹声。
朱七五沿着粮仓往东走,汤和和周德兴一左一右跟着。三人都没打火把,就着月光,脚步放得很轻。
“七五,你咋知道往这儿找?”汤和压低声音问。
“刘主簿鞋底的泥是湿的,说明他今天下午确实出去过,而且去过一个有水、有这种红砖末的地方。”朱七五边走边说,“粮仓东边一里是茅房,但茅房周围是土路,没有红砖。再往东,过了两条街,是秦家瓦窑。瓦窑烧砖,旁边就是秦淮河的支流。泥是湿的,还有红砖末——他下午去过瓦窑。”
周德兴皱起眉:“他去瓦窑干啥?”
“不是他去瓦窑,是他去见的人,可能在瓦窑附近。”朱七五停下脚步,前面就是秦家瓦窑的废墟。几个月前一场大火,把窑厂烧了大半,现在只剩些断壁残垣。
月光照在废墟上,黑黢黢的砖堆像一个个蹲着的怪兽。
“分头找。”朱七五说,“注意看有没有人,或者……尸体。”
汤和和周德兴分向两边。朱七五自己往废墟深处走。瓦窑很大,烧毁的工棚、倒塌的窑炉、散落一地的碎砖,在月光下投出长长的、扭曲的影子。
他踩过一片碎瓦,发出轻微的喀嚓声。寂静中,这声音被放得
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