在小院中品茗。
朱标低声问：“殿下可有他意？”
朱瀚轻抿一口茶，淡道：“微臣虽非主事之人，但深知朝野之险。此行微服，既为察民疾苦，又可探得各方人等心思。今日井事，只是引子。”
朱标眉眼挑起：“引子？太子殿下欲何为？”
朱瀚直视侄儿，“殿下所为，乃稳固荐贤之基。来日若县官来查，不可只有验水一案，还要检视此井之工程账目，水工匠料单……可知背后官钱流向。若能查出贪渎，便可震慑地方势力，助太子生威。”
朱标微愕，旋即赞许：“妙计。只怕北府冗官细密，此事难行。”
朱瀚含笑不语，随后凝声道：“所以，邀我同行者，还需数位熟识阴阳水利之人，可临场协助。待会我令村正去请你村里旧事记载，把当年修井人名列出。若有幸，能寻到他家后人，必有线索。”
朱标闻言，眼底闪动，“太子殿下果然过人之谋。我从不知道微臣素日做得如此详细。”
朱瀚笑道：“殿下近年为国事所缠，未曾细察此间微末，今日微臣方才领悟。日后，若有此类小事，殿下宜放手，微臣可替殿下分心。”
朱标轻轻摆手，“殿下与我上下同心，何来分心二字？”
当夜，两人收拾行装，携带昨夜取水之素布与井边拆下的一块刻有“洪武三年”字样的残碑石屑，悄出村寨，沿山道而行。
远处村民熟睡，火把余烬余光未灭，映照出两人背影。
“此行去何处？”朱标低声问。
朱瀚拉下兜帽，眼中映出月华：“微臣欲去一处老宅，名为‘丁庠家’。听说当年修井之工，乃由此丁姓望族操办；
可惜三十年后家道中落，如今弃居荒废。我等若能寻得丁庠后代，定有当年账册残存，否则也可从他们口中谨记细节。”
朱标点头，“可否顺利找到？”
朱瀚莞尔，“此事需点运气，但若不试，便无从得知。且行且看。”
山道弯曲，栗色落叶铺满。两人踏着夜风，默然前行。
朱标忽然问：“殿下，次日若有吏员来验，可否顺利？”
朱瀚徐徐说道：“咱们留下的线索足够令县令拨款重修，村正与赵管头自会惶恐不安。
届时，殿下也可藉机招抚赵管头，以示恩威并行。”
他顿了顿，语气再次缓和，“如此一来，地方势力既得利护
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