“王爷。”门外传来低声唤。
朱瀚头也不抬：“进。”
黄祁推门而入，手中捧着一封折好的红皮札子。
“这是大理寺方才递来的急讯，黑布巷昨夜出事，一户人家被人夜闯杀人，全家九口，无一生还。”
朱瀚抬眸，眼神瞬间锋利：“为何我到现在才知道？”
“事发后已封口，大理寺欲私下压下，连锦衣卫都未惊动。可属下布线的人报得快，今夜才得机会取信。”
朱瀚将札子展开，扫了一眼，冷哼：“杨槐？此人不是太常寺正卿的旧部？两年前辞官归田，说是体弱不能再仕，竟也遭杀害？”
黄祁低声：“属下查过，杨槐虽辞官，但前月曾与礼部某官秘密接触，或与张苑一案有关。”
朱瀚指节在桌面轻敲：“有无活口？”
“无。唯有邻居一老妪听闻夜里有马蹄声，极急，极沉。”
“杀人者不惧夜禁，还敢调马进坊……是何等身份？”朱瀚眯起眼，喃喃低语，“这不像是灭口，倒像是……警告。”
黄祁眼神微动：“王爷的意思是？”
朱瀚缓缓起身，披上外袍：“有人不愿我们深查张苑之事，便下此狠手以警我们。”
“可是，太子尚不知。”
朱瀚语气平淡：“他不该知。”
黄祁一愣，似有话要说。
朱瀚摆手打断他：“他太软，不知‘狠’为何物。这个位子将来是他的，可如今，他还坐不稳，我不想叫他血溅眼前。”
黄祁顿首：“属下明白。”
朱瀚眯眼，望向窗外浓夜：“杨槐虽死，但他若真留有信物，总不至无处落脚。你安排人，去大觉寺一趟，查查最近可有人托僧代藏物。”
“是。”
“再去张苑宅中，不搜，不审。只留一人盯死他婢女。若此女动，必有后着。”
“遵命。”
朱瀚忽然停住：“对了，那画还在东宫？”
“是，已收于金匣之中，藏于密库。”
朱瀚顿了顿，忽露一抹浅笑：“不妨，明日请太子妃过来，让她自己烧了。”
黄祁一怔。
“她若敢面对，便是真金不怕火炼。”朱瀚语气沉静，“我不愿她一辈子被人影子牵着过。”
翌日辰时，东宫暖阁。
顾清萍坐于内间，身着一袭丁香织缎，发间簪一支翠玉长簪，神情恬淡如常。金匣摆在她面前，她却并不急着开。
“这是那画？”她轻声问。
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