那痕迹的颜色是暗金色的，像是一道旧伤疤，被埋在了黑色的绒毛下面，快要看不见了，但还在。叶岚盯着那道暗金色痕迹，看了很久。她想到了回声的话，想到了源初者和卡尔是同一枚硬币的两面，想到了夜王说这片大地在暗影能量的喂养下长出了第三种东西。如果暗影能量是毒，这片大地中毒太久了，久到它自己的身体开始从内部分解。那道暗金色痕迹是源初者留下的吗？还是卡尔？还是比它们都更古老的东西？
她没有时间想清楚这个问题。因为她脚下的地面震动了一下，那些黑色触须在她周围猛地收紧，像无数根正在合拢的手指，要把她握在掌心里。她听到了声音——从球体深处传来的，像是有什么东西正在从沉睡中爬出来，在黑色绒毛下面缓慢地、笨拙地移动。它在朝她的方向来。
叶岚把短刀从嘴里拿下来，握在右手里，左手的布条已经被血浸透了，黏在皮肤上。她站在黑色触须合拢的圈中，看着中央那个球体正在一点一点地裂开。那道暗金色的痕迹在裂开的过程中变得越来越宽，越来越亮，像一只正在睁开眼睛的、暗金色的瞳孔。
球体裂开了。一个人从里面走了出来。
不是一个人，是一个人的轮廓。它和影棘最初的样子很像，没有固定的形体，是一团不断变化的、黑色的、像墨水一样的能量。但它有眼睛——两只暗金色的、像琥珀一样的眼睛。那两只眼睛看着叶岚，像在辨认什么东西。看了很久，久到周围的黑色触须都停止了收缩，像屏住了呼吸。然后那个轮廓发出了一声极其细微的、像金属在水中振动一样的声音。叶岚听懂了。不是用耳朵听懂的，是用意识"知道"的。它在说——你身上有血。很旧的血。比这片土地更旧的血。你从哪里来？
叶岚握着短刀，看着那双暗金色的眼睛，手心全是汗，但声音是稳的。
"从门那边来。你是什么？"
轮廓沉默了一会儿，然后发出一连串细碎的声音，像无数根针落在铁板上。叶岚听懂了那些声音——不是语言，是感觉。它在告诉她：我是这片土地的梦。它在暗影能量中睡了一千年，梦见自己的伤口，梦见自己从内部长出东西来，梦见
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