哈希米离开了座位，走到议会大厅侧面的小会议室。
几分钟后，他和寇尔德党团的领袖一起走出来，两人都面带微笑。
重新回到辩论中，哈希米出人意料地转变了立场：
「经过与各党团同事的协商，我们认为可以接受附加条款，但需要修改——仅限于副师长的任命需要听证，其他军官任命不作任何干预。」
萨米尔松了口气。
这实际上是个妥协。
副师长的人选，本来就要平衡各派利益，听证反而给了各方公开讨价还价的平台。
下午三点，投票开始。
电子计票系统启动，每个议员座位上的按钮亮起。
萨米尔屏住呼吸，盯著大厅前方巨大的显示屏。
绿色代表赞成，红色代表反对，黄色代表弃权。
数字开始跳动。
赞成票：187
反对票：63
弃权票：25
最终结果——通过。
木槌落下，议长宣布：「第147号议案获得通过。」
掌声响起，稀稀拉拉，更多的是各派议员互相握手、交谈的声音。
没有欢呼，没有庆祝。
这就是政治游戏。
每一场胜利都是精心计算的产物。
萨米尔走出议会大厦时，阳光刺眼。
他拿出手机，拨通了宋和平的电话。
「老板，通过了。」
「知道了。」宋和平的声音平静如常，仿佛早有预料：「晚上来酒店，我们谈谈下一步。」
……
宋和平变得忙了起来。
接下来的半个月，他陷入了巴克达政治漩涡的中心。
第一场重要会面在美国大使官邸。
史蒂文森大使是个六十岁左右的职业外交官，灰发梳理得一丝不苟，说话带著维吉尼亚州上流社会的口音。
晚宴只有他们两人，菜肴精致但分量很少。
典型的美国上层社交风格，重形式不重内容。
「宋先生，首先恭喜您。」史蒂文森举杯：「您在伊利哥的成功，证明了私营部门在战后重建中可以发挥独特作用。」
「谢谢大使先生。这离不开各方的支持。」宋和平回应得滴水不漏。
切入正题是在主菜之后。
史蒂文森放下刀叉，用餐巾轻轻擦了擦嘴角：「关于新成立的边防第十师我们很关注。毕竟，边境安全不仅关系到伊利哥，也关系到地区稳定。」
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