却高兴不起来，因为他送走陆桥山，回到叶晨的办公室，就惊闻一噩耗，胡琴斋占领延安了。
余则成一脸的沉重，因为他的前途变得未知了起来，然而站在余则成身边的叶晨，却知道这只不过是中泱的一次战略性撤退罢了，结果却成了胡琴斋部自吹自擂的舞台，是一场名副其实的闹剧罢了。
一九四七年三月十二日，在美军观察组撤离延安当天，国军便出动九十四架飞机对延安及其周边进行了轮番轰炸。与此同时胡琴斋集结的六个师十五万人，在三月十四日凌晨也正式展开了对延安的进攻。
早在胡琴斋准备向延安进攻之前，中泱便已经洞察到了相关企图。因此为了保存有生力量，坚持更长期的发展，主动选择了撤离，留给胡琴斋的实际上是一座空城。
三月十九日，胡琴斋的整编第一师占领了延安，第九十师占领清凉山及机场。胡琴斋在得到前线战报，知道延安实际上就是一座空城。胡宗南从发动进攻延安以来，只进行过两次激烈战斗，总共造成的伤亡和俘虏数都不超过一千人。
但为了邀功，胡琴斋不惜编造谎言，向南京汇报称自己指挥的军队经七昼夜的激战“于本日上午十时收复延安……初步统计，红党伤亡约一万余，投诚两千余……”
常凯申在接到胡琴斋的“喜报”之后，心情大好，立刻便发去了嘉奖电报：
“琴斋老弟：将士用命，一举而攻占延安，功在党国，雪我十余年来积愤，殊堪嘉尚！”
因攻占延安有功，胡琴斋晋升为上将，授二等大绶云麾勋章。正在胡琴斋吹破牛皮，满心欢喜的时候，不知道真实情况的常凯申，决定向延安派出中外记者现场采访。当胡琴斋接到这一消息的时候，脑瓜子嗡嗡的，他手上哪里有两千多名的俘虏，延安又哪里有血战的痕迹？
为了应付记者，胡琴斋只好将自己军队的枪械拿出来向记者展示，同时在延安城内焚烧了一些房屋并在近郊周边大量的修建假坟，来营造血战的“激烈”。但最让胡琴斋为难的还是那两千多名的俘虏该如何生生地变出来。
最终胡琴斋决定从自己的整编二十七师分出一部分官兵，以及还乡团、地方保安团和老
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