”
张卫国把染血的棉布丢进箩筐，拿水盆洗了洗手：
“那倒没有，才分了一半，剩下的一半，充了药材的本。”
李吉甫在条凳上坐下，自己拔了酒壶的封泥，倒了两碗：
“行，那你就慢慢回本。兵营那边还有几百口子人，过两天你把铺子关了，跟我走一趟。”
“有些老兵身上带着旧伤，淮南的军医不够用，你正好练练手。”
“节度使还管军医的事？”
“节度使什么都管。”
李吉甫把一碗酒推到他面前，自己端起另一碗啜了一口，
“治你的病，别管谁叫你，天塌下来，我给你顶着。”
张卫国端起碗，喝了一口。
米酒甜，度数不高，但后劲绵绵地热了胸口。
暖意顺着喉管往下走的时候，他又想起史书上那些冷冰冰的字。
宪宗朝、元和年间、淮南节度使，都是书上几行字的事。
但书里不会写这个。不会写这个人在条凳上端着酒碗，用一句简简单单的话就把自己也纳进了他的麾下，纳进了他的沉浮之间。
他放下酒碗，站起来继续归置他的药材。
窗外，运河的船灯一盏一盏亮起来，映在水面上，碎成一片金黄。
李吉甫坐在角落里的条凳上，把碗底的米酒慢慢喝完。
他没有再开口，就只是坐在那里。
张卫国偏头看了一眼，那人不知什么时候已经靠着药柜的侧板睡着了。
鼾声轻得像是生怕打扰谁，身上那件青色常服的袖口还沾着衙署案头没有干的墨迹，几根白头发从鬓边垂下来，随着呼吸微微颤动。
张卫国没有叫醒他。
他从架上取下一件干净的外衫，轻手轻脚地盖在他膝盖上，又将油灯的灯芯往低压了压，然后继续整理第二天的药材。
窗外运河上的橹声一桨一桨地响过去，夜风裹着水腥气和远处夜市的喧嚷从门缝里渗进来，而屋里只有一个睡着的节度使和他换了班、放慢了动作的大夫。
淮南任上的三年，是张卫国认识李吉甫以来，他相对安闲的一段日子。
不是说他不忙，节度使统管军政，比在朝时更加事务繁杂。
但淮南远离朝廷党争的中心，那些从长安追过来的弹劾、诽谤、明枪暗箭，大多被大运河水波隔在了对岸。
李吉甫在这里有实权，有兵，
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