的信笺，纸面泛黄，塞尔柱皇帝巴尔基亚鲁克的印玺赫然在目，字里行间却尽是敷衍——朝廷的拨款依旧寥寥，仅够维持最基本的军饷与城防。她轻叹一声，指尖摩挲着信笺的边缘，低声自语：“苏莱曼山脉里的沙陀人，若能不与我为敌……兴许，向南的商路就打通了，恰赫恰兰就能成为波斯去印度商路上的明珠。”她的声音低沉而悠远，仿佛穿透了宫墙，飘向风雪笼罩的苏莱曼山脉，带着一丝希冀与沉重。窗外，风雪拍打着彩绘玻璃，发出低沉的呜咽，似在回应她的思绪，又似在嘲笑这座边城的渺小。
一阵急促的脚步声打破了宫殿的寂静，靴子踩在石板上的声音在回廊间回荡。侍卫长女官德妮孜带着伊尔马兹站在屋檐下，德尼孜朝古勒苏姆的房间高声禀告：“郡主，伊尔马兹回来了！已在殿外候命。”
古勒苏姆放下信笺，起身缓步至窗前，隔着薄纱窗帘望向庭院。伊尔马兹站在雪地中，站得笔直，宛如一柄出鞘的利刃，等待着古勒苏姆的问询。
“伊尔马兹，有苏莱曼山里的那些人的线索吗？”古勒苏姆隔着门问道，声音平静却带着一丝急切，穿透了风雪，直达庭院。
伊尔马兹微微躬身，雪花从他的斗篷上滑落，声音洪亮却带着几分谨慎：“夫人，就半个月前又有商队在苏莱曼山区遇袭后，我们去了出事地点，卡拉赫瓦谷与达什特-巴洛奇一带搜寻了数日，未找到那些人的确切线索。但从当地老百姓那里打听到一个重要消息：那伙沙陀人在半年前，也就是我们到来之前，曾对恰赫恰兰发动偷袭，试图劫掠粮仓，但被塔赫玛斯普率领守军击退。而他们的首领似乎在那次战斗中受了重伤，此后他们便再未出现在恰赫恰兰附近。臣下推测，他们要么被打怕了，龟缩在山中；要么在养精蓄锐，伺机再动。”
古勒苏姆闻言，眉头微蹙，她沉默片刻，语气恢复平静：“你辛苦了，回去歇息吧。”
伊尔马兹单膝跪地，雪地发出轻微的咯吱声，他隔着门向古勒苏姆行礼，声音恭敬而坚定：“臣下告退！”他起身，步伐沉稳地消失在风雪中，盔甲的轻响被雪幕吞没。