新跋蹉堡的北门在暮色中缓缓合拢时，最后一队西古尔骑兵才刚刚穿过门洞。门轴沉闷地呻吟着，两扇包铁的厚木门由内向外越收越窄，门洞里挤着的人影也被一寸寸地切掉。
城墙上的火把已经次第点亮。城外的风追着队伍灌进来，裹着马汗、皮革和道路上的尘土，在狭窄的街巷间来回盘旋。沿途挤满了前来迎接的人。商人、工匠、本地头人和留守士卒堵在街边，手中举着灯盏、花环和盛满谷物的铜盘。有人高呼李漓的名字，也有人竭力向前挤，想把花环套上他的长矛。马队踩过湿冷的石板，蹄铁与石面磕碰出一连串脆响，盖过了人声。
李漓只是抬了抬手。“伤兵先送营房，辎重立即入库。各营今夜不得饮酒。”他的声音并不高，命令却由身边的亲兵一层层传了下去。欢呼声稍稍低了一些，街边的人仍然不肯散开。
李锦云催马靠近，压低声音问道：“有人在问庆功宴的事。”
“过几日再办。”李漓没有回头，“人还没安顿好，俘虏也没有交换，战事算不得真正结束。”
这一路从阿格罗哈撤回来，他几乎没有踏实睡过一夜。
钱德拉德瓦的主力虽然没有追击，却也始终没有完全撤远。猎豹营的斥候一日数次送回消息，回鹘人和西古尔人又为了缴获的马匹争吵了两场。伤兵、俘虏、车队，还有五头刚刚得来的战象，没有一样可以放任不管。此刻，铠甲压得他肩背发僵，每动一下，甲片便相互磨出细碎的声响；靴筒外凝着一层灰白色的干泥，随脚步簌簌剥落。李漓既不想看人跳舞，也不想听谁朗诵颂词。他只想洗去一身尘土，吃些热食，然后躺下睡觉。
腊伽府邸位于城北一处稍高的台地上，原本是跋蹉室利家族的宅院。街道走到尽头，先映入眼帘的是一面高大的灰白色围墙。墙身由夯土和烧砖混筑，根部厚重，上端略微收窄。多年雨水在墙面上冲出深浅不一的黄色水痕，像一道道未及擦去的旧泪。原先悬挂跋蹉室利家族旗帜的地方，如今挂上了一面很不应景的、写着汉字的沙陀族旗，旗角被夜风掀起，又落下。府门由整块硬木拼成，外面箍着发黑的铁条，门板上密密钉着圆头铁钉。与其说是贵族宅邸的大门，不如说是一座小型堡
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